“绕开？”“伐木工”言简意赅。
“绕路会增加至少三小时，且地形更复杂。根据过往车辆记录，只要证件齐全、车辆没有明显改装、货物符合申报（我们是‘野外探险设备’），通过概率在八成以上。风险在于随机抽检。”
“赌一把。”
“嗯。”
下午三点左右，克林顿镇的轮廓出现在远方。韩朔示意后车提高警惕。果然，在距离镇子几公里外，路边出现了简易的指示牌和闪烁的灯光。一个用沙袋和废旧车辆围成的检查站横在路中，两名穿着臃肿制服、戴着呼吸面罩的美国士兵懒洋洋地站着，旁边停着一辆架有轻型扫描仪的车。
厢车减速，缓缓停下。一名士兵走上前，敲了敲车窗。
韩朔降下车窗，递出伪造的证件和货物清单。士兵用手中的平板扫描了一下，又用手持设备粗略扫了扫车厢外部。平板发出单调的“滴”声，显示绿灯。
“过去吧。下一个补给点在利鲁埃特，注意油量。”士兵含糊地说了一句，挥手放行。
两辆车平稳驶过检查站。后视镜里，检查站迅速变小。
“比想象中容易。”后车厢有战士低声说。
“‘旅者’的重点不在这里。”韩朔沉声道，“它在收缩控制区，加强核心区域。这些边缘地带，只要没有明显威胁，它懒得浪费资源。”
这并不意味着安全，反而意味着一旦被盯上，将面临更高效、更无情的打击。
傍晚时分，车队抵达卡卢姆斯外围预定的隐蔽点——一个废弃的铁路货场。他们将在这里过夜，明天转向东行，进入落基山脉。
12月15日，卡卢姆斯至卡尔加里以南隐蔽点 (HWY-1/HWY-97)。
转向东行后，景观陡然一变。平坦的河谷被抛在身后，雄伟的落基山脉如同一堵灰蓝色的巨墙横亘在前方。1号公路（横加公路）沿着河谷和山口艰难穿行，冬季的养护使得部分路段仅能容单车缓慢通过。
雪再次出现，而且越来越厚。风在山谷间呼啸，卷起阵阵雪雾。
“注意罗杰斯山口，”“伐木工”盯着前方越来越陡峭的山路，“这个季节，雪崩预警是常态。”
车队降低了速度。韩朔让“蜂鸟”无人机频繁升空，侦察前方路况和两侧山坡的积雪情况。气氛重新变得紧张，与昨日通过检查站时的“轻松”截然不同。
下午，在距离罗杰斯山口还有约二十公里的一处避风弯道，他们遭遇了第一次真正的险情——并非“旅者”，而是自然之威。
头车刚刚转过弯道，“伐木工”猛地踩下刹车。
只见前方百米处，一片巨大的雪浪正从右侧山坡轰然滑落，夹杂着树木和岩石，瞬间掩埋了路段！
“倒车！快！”韩朔厉喝。
两辆厢车慌忙倒车。所幸雪崩规模不大，只覆盖了不到五十米的路面，且他们距离尚远。
等了约半小时，确认没有后续滑塌后，韩朔带着两人上前探查。积雪深达数米，坚硬如铁，靠车辆根本无法通过。
“清理需要重型机械，我们没有时间。”“伐木工”勘察后摇头。
韩朔摊开地图，寻找备用路线。最终，他们不得不折返一段，拐上一条更狭窄、更陡峭的林业防火道，绕了一个大圈子，多耗费了近五个小时，才重新接回1号公路。
深夜，精疲力尽的车队终于抵达卡尔加里以南约五十公里处的一片枯萎的杨树林——预设的隐蔽点。这里已经能隐约望见南方平原上卡尔加里城市的零星灯光，以及更远处，那属于另一个国度的、黑暗与未知并存的广阔土地。
12月16日，莱斯布里奇（美加边境）。
经过最后的谨慎行进，两辆
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