我爷爷……"寒尘喃喃道，"他做的每一件事，都有两层意思。"
"对。"青鳞说，"表面上是在封印妖兽，实际上是在培养守卫。他让你来这里，不只是为了拿东西——他让你来'继承'这些妖兽。"
她盘起了蛇身，七寸处的金色圆环印记微微发光："我现在是你的了，小主人。"
那个"小主人"叫得极其顺口，像是已经练习了三百年。
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青鳞带着寒尘和煤球，从溶洞的另一侧进入了一条向下的通道。
这条通道比之前的更窄，只能容一个人弯腰通过。墙壁不再是玄铁矿石，而是一种半透明的白色石材——煤球说是"月华石"，一种能储存月光能量的灵石。
"你爷爷用月华石砌墙，是为了给通道照明。"青鳞解释道，"月华石白天吸收阳光，晚上释放月光。三百年了，这里的石头还在发光。"
确实在发光。墙壁泛着淡淡的银白色光晕，把整条通道照得像是一条银河隧道。
"走了多久了？"寒尘问。
"从溶洞到这里，大概十五分钟。"青鳞说，"但接下来才是真正的'四百级台阶'。"
"什么意思？"
青鳞用尾巴尖指了指前方——
通道尽头，出现了一道巨大的铁门。
铁门跟之前石门的不同——它不是嵌入墙壁的，而是悬挂在通道尽头的一个金属框架上。铁门表面锈迹斑斑，但中央位置嵌着一个青铜罗盘，罗盘的指针在缓缓旋转，像是在感应什么。
"这是'百转门'。"青鳞说，"你爷爷设计的。门后面是四百级台阶，但每一级台阶的高度和宽度都不一样——由罗盘的指针决定。"
"随机变化？"
"对。"青鳞说，"罗盘每转一圈，台阶的参数就变一次。你走的时候是一个高度，回来的时候可能就变了。"
"那怎么走？"
青鳞看了他一眼："用你的血激活罗盘。罗盘认寒家血脉，激活之后会锁定当前参数，直到你走完四百级台阶。"
寒尘拿出银针，在指尖刺了一下，把血珠按在罗盘的中心。
罗盘吸收了血液，指针猛地停住，发出"咔哒"一声脆响。然后罗盘表面浮现出一行古篆——
"第四百级，三尺九寸。"
"这是最后一级台阶的参数。"青鳞解释，"罗盘锁定了最终目标的高度。中间三百九十九级台阶会随机变化，但最后一级永远是三尺九寸——这样你走完之后，刚好到达正确的高度。"
"如果走错了呢？"
"走错一步，就会触发'坠崖阵'。"青鳞说，"脚下会突然变成虚空，直接掉下去。"
"掉到哪里？"
"不知道。"青鳞说，"三百年了，我从来没见过有人从坠崖阵里出来过。"
煤球在寒尘肩膀上缩了一下："这设计也太缺德了。你爷爷是出了名的'密室逃脱'爱好者吗？"
寒尘没有接话。
他推开了铁门。
门后面，是望不到头的向下阶梯。
台阶很窄，每级只有二十厘米宽，两侧没有护栏。台阶之间的高度差在变化——有的只有五厘米，有的高达三十厘米，毫无规律可言。
"我跟在你后面。"青鳞说，"我体型大，走在你后面可以接住你——如果你踩空的话。"
"你确定能接住？"
"三百年没活动了，正好热身。"青鳞的蛇瞳里闪过一丝兴奋，"而且我现在是半蛟了，反应速度比以前快十倍。"
寒尘深吸一口气，迈出了第一步。
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第四百级
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