是从作业本上撕下来的，上面歪歪扭扭地写着一行字：“爹，这个尺子能量布。以后我给你量。”那个“量”字写错了，写成了“凉”，涂掉之后在旁边重新写了一个，但涂得不够干净，两个字叠在一起，像是先犯了个错然后认真改了。他握着那把廉价的卷尺在车间门口站了很久。

    “他人呢？”

    “在屋里写作业。”

    陆建设走到里屋门口。明远正趴在炕桌上写算术，炕桌是老槐木打的，桌面被磨得光滑发亮，上面有几道被铅笔划出来的浅痕。旁边放着那片被夹在作业本里的梧桐叶——已经彻底干了，用透明胶带贴在一张硬纸板上，旁边歪歪扭扭地写着几个字：“树叶的纹是交叉的，跟布一样。”明翰趴在炕桌另一边，手里拿着一截铅笔头正在画什么，小嘴紧抿着，舌尖从嘴角伸出来一点点——那是他专心时的习惯动作。他画的是一只蝴蝶，翅膀一大一小，但翅脉画得很认真，一道一道的，跟哥哥画的齿轮一样歪歪扭扭但一笔不少。两个孩子凑在一起，头顶的煤油灯光在他们发丝上镀了一层淡淡的金色。

    陆建设走过去，把卷尺放在明远的作业本旁边。明远抬起头，眼镜片后面那双眼睛亮了一下，但没有欢呼也没有拍手，只是拿起卷尺在手里转了转，然后小心翼翼地放进自己的铁皮文具盒里。文具盒太小了装不下，卷尺卡在盒口弹了一下掉在炕桌上。他试了几个角度才找到合适的放法——斜着放，跟文具盒的对角线对齐，刚好能盖上盖子。明翰好奇地伸手去拿那个卷尺，被明远轻轻拍了一下手背：“这是给爹买的，你别弄坏了。”明翰缩回手，也没有闹，只是把自己的蝴蝶推过来给陆建设看：“爹，你看我画的蝴蝶。翅膀是一根线一根线交叉的，跟哥哥的树叶一样。”

    陆建设低头看了看那幅画。蝴蝶的翅脉确实画成了交叉的线条——虽然歪歪扭扭的，但疏密有致，能看出孩子在努力模仿叶脉和布纹的结构。这孩子平时看着大大咧咧的，比他哥哥话多、比他哥哥爱玩，但认真起来那股专注劲儿跟他哥哥一模一样。他伸手在两个孩子的头顶各轻轻按了一下，然后走了出去。

    那天晚上吃过饭，陆建设坐在车间门口抽烟。雪不知什么时候停了，院子里那棵老槐树的枝丫上积了薄薄一层白，在月光下像撒了一层细盐。车间里机器已经停了，检验台上整整齐齐码着明天要出的货，每一摞布匹的四角都对齐了，跟用尺子比过一样——大概有一半是田秀芹叠的，一半是建梅叠的。她们俩叠布的手法略有差别，建梅叠得更紧一些，田秀芹叠得更松一些，但这段时间下来，两个人的成品越来越像，像到连陆建设都分不出来了。

    田秀芹从屋里出来，把一件叠好的旧棉袄披在他肩上。棉袄是厂里出的二等品面料做的，袖子接长过一次，接缝处针脚细密。“下雪了也不多穿件衣裳。你那咳嗽刚好没两天，别又冻着了。”她在他旁边蹲下来，手里拿着一张纸——是明天矿务局第三批订单的合同草本，矿务局那边传真过来的，传真纸的边角有些卷，字迹也有些模糊但条款齐全。她从头到尾把合同翻了一遍——其实大部分字她不认识，但她认得数字、认得公章、认得那几个她反复练习才学会的关键字：合格、交货、付款。她用手指点着“交货”两个字，慢慢念了出来。

    “矿务局第三批比前两批又多了五十匹。咱们的产能是不是到顶了？你要不要再招两个人？”

    “已经在找了。”陆建设接过合同看了一眼，折好放进怀里。他呼出一口白雾，白雾在冷空气里翻卷了一下就散了，“这次招两个上过初中的，年轻点的。以后矿务局的检测报告要用新标准，光是会用分光光度计就得认字，不认字学起来太慢。建梅那边也要配个帮手，她现在一个人盯五台机器，换班都来不及，眼窝都熬青了。”

    田秀芹点了点头，然后

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