手指都在颤的满栗了。她是一个五根手指的、刚交完所有东西的、正在学着为自己活着的人。

    李栓坐了一会儿就走了。临走前他从工具袋里掏出一小包东西，放在灶台上。“我爹打的。几颗钉子。裂缝边上那根木棍要是松了，你钉一下。别用别的钉子，别的钉子锈得快。这个是不会锈的。“

    满栗打开纸包。四颗铁钉。不是普通的铁钉。是白铜的。钉帽上刻着一个极小的符号。像一棵树。李铁匠的手艺。坡上的人都认他的钉子。说他的钉子钉进去就不会被地气腐蚀。是给“在“着的东西用的。

    她拿着一颗钉子在掌心里转了转。光滑的。凉的。但凉得有分量。像李铁匠那种人的性格。不多话。但给的东西都扎实。她走到院子里，看了一眼裂缝旁边那根木棍。木棍立得还很稳。不需要钉。但她还是把钉子收好了。放在灶台边的陶罐里。和阿豆的针线包放在一起。

    第四十九天。南芥来了。

    不是雨天。是大太阳天。南芥走在光里，影子短短地踩在脚底下。他换了双新布鞋，鞋面是干的，步子比上次稳了很多。走到院子门口的时候他没有立刻进来，是站在门槛外，看着满栗。看着她右手的五根手指。看着她没有第六根的右手。

    “我娘说，让我来学熬粥。“他说。声音比上次沉了一点。不是八岁孩子该有的沉。但也不是刻意装的。是从骨头里透出来的那种沉。

    满栗看着他。看着他左手掌心那个蓝环。颜色又深了一度。黑线已经从环的内侧蔓延到了整个掌心，像一张极细的网，从圆心往外辐射。但他的右手还是干净的。只有那层薄膜。两只手的对比比上次更鲜明了。左手像一块正在被染色的石头。右手像一块还没被碰过的玉。

    “你娘？“满栗问。

    “我亲娘。不是阿豆姨。“南芥说，“我娘说，熬粥不是煮粥。是熬频率。米粒在水里翻的时候，会带出你手里的东西。你给什么，裂缝就喝到什么。你给慌的，它就慌。你给定的，它就定。你给疼的，它就疼。你给够了，它就说够了。“

    满栗的瞳孔缩了一下。这些话不是八岁孩子能编出来的。是有人教他的。是谁？阿豆？不可能。阿豆已经归了。是那个饥饿之物。是通过那个蓝环，通过那根飞过去的第六根手指，通过交接完成之后打通的通道，直接灌进这个孩子脑子里的。

    “你娘还说什么了？“满栗问。

    “我娘说，你以后不用熬粥了。但我得学。不是替你。是替我自己。我左手是它的。右手是我的。我用两只手熬出来的粥，一只手是喂它的。一只手是喂我的。我得学会分清楚哪只手放多少米。哪只手搅多少圈。哪只手什么时候停。“

    满栗沉默了很久。然后她走到灶台前，从米缸里舀了一碗米。递给南芥。“洗手。然后过来。“

    南芥走到水盆前，用右手舀水冲了左手。水从蓝环上流过，没有把颜色冲淡。黑线在水里显得更清晰了，像墨汁在宣纸上洇开。他甩了甩手，走到灶台前，站在满栗平时站的位置。矮了一截。够不太到锅沿。满栗从灶膛边摸出一块砖垫在他脚下。南芥踩上去，高度刚好。

    “米倒进去。水加到这个位置。“满栗指着锅壁上的一个刻度。是常年熬粥被水汽蚀出来的痕迹。“火不要太大。听见锅里响的时候开始搅。顺时针。三十六圈。不多不少。“

    南芥照做了。他的动作很慢。不是笨。是在感受。右手握着勺柄，手腕转动的时候，他的眼睛半闭着，像在听什么。锅里的米粒在水里翻滚，发出咕嘟咕嘟的声音。满栗站在他旁边，看着他的侧脸。看着他左手掌心那张黑色的网在随着搅动微微发光。不是漏出来的光。是透过皮肤隐约透出来的，像灯笼纸里的烛火。

    粥熬好了。南芥关了火。没有急着倒。是站

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