子，是怎么知道呼延烈毒杀先汗王的？连朕的北疆细作都没有查清这件事。”
来了。沈清鸢早就料到会有这一问。她不能说是前世知道的，也不能把霍北昭拉下水——那样反而会让皇帝怀疑两人串通。她正要开口，顾云深忽然上前半步，不着痕迹地挡在了她身前。
“回陛下，此事说来惭愧。”顾云深面不改色，声音温润平和，“沈姑娘所知的北狄情报，多半来自臣与她的几次书信往来。臣在太学文库中翻阅前朝使臣留下的北狄见闻录，将其中可疑之处摘录成册，送与沈姑娘参考。呼延烈毒杀先汗王的推断，也是臣与她共同分析得出的结论。”
沈清鸢心中一震。顾云深在撒谎。他们之间根本就没有什么书信往来，他在用自己的信誉替她做担保。一个翰林学士伪造与女子私通书信，传出去是足以毁掉他仕途的丑闻。而他连眼皮都没眨一下就把这个谎圆得天衣无缝。
“原来如此。”皇帝点了点头，似乎对这个解释颇为满意，“顾爱卿果然博学，连前朝使臣的见闻录都有涉猎。不过你们年轻人私下通信的事，多少也注意些分寸，别让外面的人嚼舌根。”
这句话里带着一种微妙的暧昧。皇帝没有深究，反而像是默认了顾云深和沈清鸢之间存在某种默契。霍北昭站在旁边听着，眉头拧成了一个疙瘩，张了张嘴想说什么，被顾云深一个眼神压了回去。
从御书房出来时，天色已经暗了下来。冬日天黑得早，夕阳最后一抹余光正在飞快地被夜色吞噬，宫道两侧的铜鹤灯已经点亮了，昏黄的灯光在寒风中摇曳，将三人的影子拉得忽长忽短。
三个人走在空旷的宫道上，一时间谁都没有说话。霍北昭憋了一路，终于忍不住问道：“那个密使真是呼延烈派来栽赃的？”
“密使是真的，玉佩是真的，私生女的说法是真的——只不过都跟沈姐姐没关系。”霍北昭咬牙切齿，“呼延烈那狗东西，战场上打不过我，就使这种下三滥的手段。”
“不全是呼延烈的主意。”沈清鸢的语气淡淡的，像是在说一件与自己无关的事，“萧珩早在一开始就知道我不是什么北狄私生女。他配合呼延烈把这出戏演下去，不是因为他相信，而是因为他需要一个把柄。”她顿了顿，“如果罪名坐实，我就是他最大的软肋。如果罪名不成立，他就是第一个站出来替我说话的人。不管怎样，他都能把我逼到他那边去。”
霍北昭听得头皮发麻：“这人怎么这么阴？”
“所以他才是太子。”沈清鸢的声音冷了下来，“而你只是一个将军。”
三个人走到宫门口，顾云深停住脚步。夜色中宫门上的铜钉反射着幽冷的光，将他的侧脸映出几分冷硬的棱角。
“沈姑娘，”他说，“这枚玉佩的事还没完。北狄那边既然敢用‘私生女’做文章，说明他们在中原一定有内应，而且这个内应对你沈家的情况非常了解。我怀疑他们早在多年前就开始布局了，只是时机未到而已。”
沈清鸢点了点头。这个内应是谁，她心里已经有了一个模糊的轮廓，只是现在还不是揭开的时候。前世的记忆里，有一个她从未见过面却一直暗中操控她命运的人，这一世她会亲手把那个人揪出来。
“接下来怎么办？”霍北昭问。
“练兵。”沈清鸢翻身上马，动作利落，“不管呼延烈下一步出什么招，我的女兵营必须在三个月内形成战斗力。小霍，明天开始你来做教头。顾云深——”她低头看着站在马旁的顾云深，月光将他的眉眼染上了一层柔和的银色，“今天的事，谢谢。”
顾云深抬起头，笑了笑。那笑容温暖而笃定，像冬天里的一盏灯。
“我说过，我会等。”
沈清鸢没有回答，一抖缰绳，策马朝城西校场的方向奔
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