没有说谎的话，那两条命就得先掌握在我们手里。”
“钱叔，今天晚上要多加小心。”他转向钱老四，“这张纸一亮，旧网的人肯定坐不住。赵大脚已经死了，下一个不是周老栓就是我们。巴根，你在湖西坡的暗哨再加三道。看见没有点灯的就不要出声，先回来报告。”
巴根点了一下头之后就拿着刀走了。
许三川又对牛大柱说：“把黑山堡明天才到的二十个骑兵，今天晚上先用刘百总留下的三个人用起来。
不用火把，刀别出鞘，藏在盐堆后面。今晚上如果没有人来，我们就算捡了条命；如果有人来，一个也别放走。”
这一夜，白湖很安静。静得连雪落下的声音都可以听见。
三更天，湖西坡的暗哨处传来了两声很轻的鸟叫。
来了。
三个人影，贴着湖边的芦苇荡摸过来。没有点火，脚下包着破布，踩雪几乎没有声音。
领头的走在最前面，手里攥着一把短刀，刀身用黑布包着，只在刀尖的地方露出一寸寒光。
他们摸到了周老栓睡的毡帐外面，领头的蹲下身来，从靴筒里抽出一根细铁丝，去拨帐门上的绳扣。
就在他手指碰到绳扣的一瞬-
“扑”的一声闷响。
一根木棒从盐堆后面抡出来，正好打在了他的后脑勺上。领头的一头栽进了雪里。另外两个人刚转过身来，就被暗处扑出来的牛大柱跟巴根按倒在地。还有一个要挣扎，牛大柱一脚跺在他的手腕上，短刀脱手，当啷掉在冻土上。
许三川从帐后走出来，拿火把一照，雪地上有三张陌生的脸。都是精瘦的汉子，一看就是吃刀口饭的。
“谁派你们来的？”许三川蹲下来，看着那个领头的。
那人被牛大柱拎着后领，嘴角淌着血，但是咧嘴一笑，露出一口黄牙：“拿人钱财，替人消灾。许掌柜，你得罪的人比这雪还厚。今天晚上我栽了，明天晚上就会有其他人来。你可以保护那车夫一时，但是不能保护他一辈子。”
许三川没有动怒。他慢慢站起来，从地上捡起那人的短刀，将裹在刀上的黑布一层又一层地解开。
“我这个人，以前最讲究算账。”他把刀在手中颠了颠，“总觉得，世上的事都可以用钱来解决。但是昨天夜里黑山堡死了三个兄弟，使我明白了一个道理，在乱世之中，只会算账，活不长。你得先让来的人知道，动你，就要拿命来偿还。”
“你敢杀我？”那人还在笑，“杀了我，你也说不清楚-”
许三川没有等他说完，手腕一翻，刀柄反握，刀尖向下，“噗”的一声，就将那人按在雪地上的手掌钉穿了，直没入雪中。
惨叫声撕裂了夜。
许三川将刀拔出来，在雪地上擦了擦上面的血迹，又抬眼看了看另外两个人。那两个人已经被吓瘫了，裤裆也湿了一片。
“我不会杀你们。”许三川语气很平的说，“回去，告诉派你们来的那个人。从今天晚上开始，在白湖这个地方，再有人胆敢伸手的话，就不只是折手这么简单了。你们还有一条命，是留着传话的。”
牛大柱把两个人踢起来。两个杀手连滚带爬地钻进了黑夜里，头也没回。
许三川走到那领头的面前。那人还在地上发抖，手掌一个血窟窿，却硬撑着没有再叫出声来。
“你今天晚上想要杀死的人，叫做周老栓。”许三川看着他说，“回去告诉你的东家，周老栓的命，我保了。他手里的东西，我也收了。旧账这笔账，总有一天会有人来算的。到时候，谁先灭口，谁就先露了狐狸尾巴。”
那个人被两个同伴架着，在雪夜里跌跌撞撞地消失了。
巴根走过来小声问道：“
-->>(第2/3页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）