第二日门板还没卸完，老掌柜便看见崔伯谦坐在街对面喝粥。昨日四海买他的一日已经结束，今早没人去请，老人却连鱼符都没带，吃完一碗，自行跨进了半开的门。

    沈浪提醒今日没工钱，他便说今日来做客。裴九章正抱账箱经过，听见这句，先将柜边一叠待用的回条挪开，免得这位客人顺手把四海一上午的活全占了。

    “茶不收费，人得另请。”他说。崔伯谦笑着应下，坐到昨日的位置。兵部送来的六户文书刚到，夹在最后的是一张说明：白石堡撤并前后换过两次队号，旧军册记旧番号，阵亡告身却用新番号，中间那张换号对照还在北库，送册的书吏说不准什么时候能到。

    老人刚说先取旧档，一个年轻妇人便站了起来。她婆婆在京外等她，身上盘缠已经见底，原以为只差盖一下印，没想到拿着丈夫的死讯，还要等别处再送一回纸。崔伯谦没有马上说别急。他将她带来的东西重新看过，亡卒姓名在，新番号也在，偏偏缺的就是两者相连的一道。纸推回去，妇人先把它抱进怀里，低头坐下，不肯再多问了。陈铁衣来领守夜回条，听见旧番号，在门边停住。他见过类似换号的册，只是不认得这六户每一个亡卒，不能凭记忆替她们全盖过去。他让兵部员外郎去找旧饷册同新点名册，不必只盯着北库最后那一页。

    员外郎翻了翻带来的目录，京里确有副饷册，午后能取到。崔伯谦立刻请陈铁衣留下，对方却将自己的任务单翻过来，今天已有一日三两的差，不能扔给别人便坐在这里。

    “我出半日二两。”老人说。

    陈铁衣仍摇头。不是嫌钱少，约好的差不能临时失约。他上午得去办，午后还能匀出两个时辰，随后必须赶回去点人。崔伯谦看了眼那张旧任务单，改了价，两个时辰一两，只买这段空时辰。陈铁衣这才答应，收好回条先走。裴九章把一两记在崔伯谦名下，不走四海公账，老人看他将自己昨日领钱、今日付钱写在两张纸上，不由得摸了摸袖袋，像终于发现那二十两并不只供他带回家。午后的副册用布包着，书吏进院时一身汗。崔伯谦没有先催陈铁衣，把六户分坐两边，自己先按姓名找页。有两户写成同音的字，他提笔想改，又停下，请家属说清平日写的是哪个字，另找能相合的旧物。

    陈铁衣按时回来，将后面的任务单压在手边，先说这两个时辰完了，自己必须走，别留着一句“再等等”不放人。

    崔伯谦看了眼天色，叫伙计把六户旧物都取到各人面前，不用等问到才回住处翻。东西摆齐，陈铁衣把椅子挪近，空袖往案边一搭，才坐下看年月与换队顺序，再请一户拆开丈夫寄钱回乡的旧饷封。封面旧队号齐全，姓名也未混，那一户很快连上。另两户有同队归卒作证，副册又合，兵部员外郎亲自逐项签过，才让书吏写正式回条。

    余下三户仍缺一截。员外郎想请陈铁衣在“同队见证”上按印，纸递到面前，他只看一眼便推回去。“我认得这支队，不认得她们三个男人。你要我说见过谁，先拿脸给我看。”

    声音不高，妇人们却都听见了。等婆婆的那个眼圈一下红了，手伸到木盒上，几乎要把里面每一件东西都倒出来。崔伯谦挡住她，让她先别急着拿，陈铁衣也没有因她要哭便收回刚才的话。老人在几张证明间重看了一遍，最后问她回乡到底缺什么。她说地方总把她当无籍乱走的人，没有一张官纸，驿站不肯收，她也不敢带婆婆上路。

    “她的军属资格继续核。”崔伯谦转向员外郎，“本人到京报过姓名，你总看见了。能不能先给路引，写清关系待核，不能凭它领抚恤？”员外郎没有马上落笔，先翻了自己带来的引式，划去原来要用的军属名目，另起一张。他把用途念给妇人听，对方起初听见不能领钱仍不安，直到他说待核结果由兵部发往原籍，不必再叫她来

    -->>(第1/2页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）