勇提着竹篮去送饭。她走得慢，竹篮压得胳膊疼，大黄就绕着她跑，跑几步，回头等她。
到了田边，大黄先去蹭苗爹的裤腿，被苗爹笑着推开。
“你也下地了？”
大黄听不懂，只摇着尾巴，钻到田埂下去找蚂蚱。
她又想起冬天去山里捡柴。
苗勇背着小柴捆走在前头，她踩不稳雪，摔了一跤，手里的柴散了一地。苗勇回头笑她，大黄却先跑回来，用嘴叼起一根柴枝，放到她脚边。
苗平安那时也笑，摸着它的头说：“大黄真乖。”
大黄甩了甩耳朵，把雪珠甩到她脸上。
还有夏天。
村外小溪涨过一场水，溪边石头被冲得发亮。苗勇挽着裤腿下水摸鱼，苗平安坐在浅处，把脚泡进水里。
大黄会水。
村里人常说，狗游三江，牛游四海。
可它没有急着下水玩，只站在岸边，耳朵竖着，眼睛一直盯着苗平安。
苗勇往深一点的地方走，大黄就叫一声。
苗平安往溪心挪半步，它也叫一声。
后来苗勇摸到一条小鱼，高兴得忘了脚下，一滑，水花溅了苗平安满脸。
大黄一下扑进水里，先撞到苗勇腿边，又回头挤到苗平安身前。
苗平安被它蹭得坐倒在浅水里，哭也不是，笑也不是。
苗勇在水里直笑：“它当自己是你哥呢。”
大黄甩了甩毛，甩了两人一脸水。
那时候水声很响。
树上有蝉。
娘在远处喊他们回家吃饭。
想到这里，苗平安忽然哭了。
她没有出声。
只是把脸埋进兰娘怀里，手指死死攥着那只小小的狗项圈。
她白天吃了。
吃得很干净。
可到了夜里，她才知道，大黄真的没了。
再往后，草根也少了。
有人从土坡下刨出白土，说叫观音土，细，能咽，吃下去肚子会满。
那人抓了一把塞进嘴里，嚼得满嘴白灰。
苗平安看着，也想伸手。
苗爹一把按住她。
“不能吃。”
苗平安抬头看他。
“他们吃了。”
苗爹看着那个吃土的人。
那人坐在路边，肚子鼓起来，脸却青白，想站起来，站了两次都没站起。
苗爹把苗平安的手攥紧。
“那不是饭。”
第二日，吃土的那人没能起来。
他怀里的孩子还在刨土坡，刨一下，往嘴里塞一点。
没人敢看太久。
再后来，路上开始有人换孩子。
那不是明着说的。
大人们蹲在沟边，声音压得很低。
“我家的小子还小。”
“你家的丫头太瘦，换不得。”
“不是卖，是换。换了就不是自家的了。”
苗平安听不懂。
她抱着木碗，站在兰娘身后，看见一个女人把怀里的孩子往前推了推。
那孩子比她还小，脸上脏，手里攥着半截草根。
另一个男人蹲下来看了看，伸手捏了捏孩子的胳膊。
苗平安忽然害怕起来。
她往兰娘腿后缩。
兰娘一把捂住她的耳朵。
苗爹走过来，把苗平安抱起来，转身就走。
后头有人喊：
“跑什么？你家这个还能换两碗粥！”
苗爹没有回头。
苗勇回头看了一眼
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