上次在月光下教她握刀时完全不同——那时候他的每一个动作都是精准而克制的，像是用尺子量过的杀招，干净利落但缺乏连续性；现在他的动作更流畅了，虽然还在摸索阶段，但已经开始有了自己的节奏和章法。那个跳城墙的沈家先祖留了一套没传完的枪法，他大概正在把那套枪法的残篇和手里的铁棍结合起来，试图拼出一套完整的棍法。
“小姐，”小满悄悄凑过来，压低声音，“沈公子好厉害啊。他以前是不是练过？”
“嗯。”邱莹莹抿了一口茶，看着院子里那个被夕阳镀了一层金边的身影，铁棍划破空气时带起的风声在安静的小院里回荡，像一首节奏未定但旋律已成的曲子，“他一直在练。”
只不过以前是在心里练，现在终于能在身体上练了。这句话她没有说出来，但她知道——从被抄家之后逃亡的那半个月开始，沈砚就一直在心里打着一场仗。他在心里反复推演过无数次怎么反击、怎么防守、怎么在绝境中活下来。现在他终于有了足够的体力和内力，可以把那些在心里推演了无数遍的东西一点一点地变成现实。
太阳完全沉了下去，西边天空最后一抹橘红色的余晖被深蓝色的夜幕吞没，院子里亮起了灯笼。邱莹莹把院门口挂的那盏素纸灯笼点亮——这还是沈砚第一次去接她时提的那盏，纸面上用细针刺出了梅花的轮廓，灯光透过针孔洒出来，在门前的青石板上投下一小片梅花的剪影。
小满和柳七去后院收最后一批晾晒的土豆片，柳母被扶进屋里歇下了，院中只剩下两个人。邱莹莹继续练她的剑，沈砚继续练他的棍。月光渐渐爬上了老柳树的枝头，把院子里的一切都镀上了一层银色。菜地里的翡翠白菜已经收了三茬，新播下的种子又冒出了嫩芽；赤焰椒的果实从青绿变成了深红，在月光下像一串沉默的鞭炮；土豆收了大半，剩下几株留种，叶片依然茂盛，安然无恙地守护着脚下三尺深处那个被油布和陶罐封好的秘密。
等到两人都精疲力竭地瘫坐在廊下时，已经是亥时了。邱莹莹的胳膊酸得抬不起来，虎口被树枝磨出了一个水泡，大腿内侧也因为反复的弓步而火辣辣地疼。她靠在廊柱上，连去厨房倒杯水的力气都没有。沈砚的状况比她好不了多少——刚恢复的身体经不住这么高强度的训练，额角的汗把发带都浸湿了，呼吸也有些不稳，但他的眼神比任何时候都更亮。
“你的剑法，有几个动作错了。”他忽然开口，声音沙哑但清晰。
“哪个？”
“流水式接回风式的时候，手腕太僵硬了。流水式的收尾应该顺势转腕，让剑尖借流水式的余劲自然回转，不需要主动发力。你每次都是强行停住流水式再重新启动回风式，衔接太生硬，中间有一拍停顿，如果对手在这时候进攻你就来不及格挡。”他握住她的手腕，带着她的手在空中走了一遍流水式接回风式的轨迹，“感觉到了吗？这里有个自然的弧线，像水流到石头边缘会自己绕过去，不需要刻意用力。”
邱莹莹跟着他的引导做了两遍，果然比之前顺畅了很多。她注意到沈砚在点评她剑法的时候，语气比平时都更流畅自然，像是在讨论他最熟悉的事物。这个人天生就是吃这碗饭的——不是世家公子的饭，是将士的饭。他可以什么话都不说地在院子里站一整夜，但在讨论剑招时从不惜字如金。
“你的棍法呢？”她反过来问他，“练得怎么样？”
“残篇太多，能连起来的只有三招。”沈砚放开她的手腕，重新拿起铁棍，“剩下的都是碎片——有的只有起手式没有收式，有的只有中间的枪花动作，不知道怎么开头也不知道怎么结尾。要完整复原，可能需要实战中慢慢摸。”
“那你把能连起来的三招打给我看看？”
沈砚没说话，站起来走进院子里。月光洒在他
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