半仙把布包往柜上一放，打开，里头是一根参，裹着干苔藓，「昨儿个在城南地摊上收的。卖家说了，长白山的野山参，老把头刚从山上带下来的，我瞧这芦碗挺密实，没敢信，拿来给您掌掌眼。」
陆远把参拿起来，就着晨光看。参不大，芦头上一排芦碗，稀稀拉拉，数得过来，统共不过六七个。主根胖乎乎的，水光光的，像刚出窑的白面馒头。表皮上的横纹浅，一断一续，断断续续。须倒是不少，蓬蓬松松一大把，可细看，须上光溜溜的，一粒珍珠疙瘩也找不着。
他心里有了数，把参放下，没说话。
「咋样？」徐半仙凑过来，「正宗吧？」
「徐叔，您这参，花多少钱收的？」
「三百二。卖家开口要五百，我硬砍下来的。」
陆远叹了口气：「您这三百二，怕是交了学费了。」
「啥意思？」
「看参先看芦。野山参一年长一个芦碗，二三十年的老参，芦碗密得跟梳子齿似的，数都数不过来。」陆远拿起那根参，指着芦头，「您这根，六七个碗，撑死了七八年。七八年的参，能是长白山上待了三十年的野山参？」
徐半仙脸上的笑僵住了。
「再看纹。」陆远把参翻过来，「野山参的铁线纹，又细又深，环环扣着，像人手上缠的线。您这根纹浅，断断续续，是种在地里催出来的。水气大，皮光，一看就是园子里长的。」
「那、那卖家说是老把头——」
「老把头不带园参上山。」裴先生忽然接了句，声音不高，「他师祖说过，看参先看芦。芦是参的年谱，做不了假。」
徐半仙张了张嘴，半天憋出一句：「那这参……不值三百二？」
「值不值三百二，您泡酒喝，不亏心就行。」陆远把参递还给他，「下回再收老山参，先看芦碗密不密，再看须上有没有珍珠疙瘩。没有疙瘩的，再便宜也别要。」
徐半仙把参揣回布包里，脸上红一阵白一阵，最后自己找补了一句：「学费，交得值！我徐半仙这双眼，是叫猪油蒙了一回，下回长记性。」他一边说一边往外走，走到门口又回头，「回头我拿根好参来，您再给我掌眼，我倒要看看，这城南的地摊上还有没有真货。」
「您那好参，先让卖家自己泡了喝试试。」徒弟难得开了句口。
徐半仙脚下一个趔趄，头也不回地走了。
屋里清净下来。裴先生笑了好一会儿，才把账本又摊开，手指落回那道深痕上，正要接着说，门口光线一暗。张德厚回来了，风尘仆仆的，肩上还搭着条灰布袋子。
他进门，看见摊开的账本，看见那道透纸背的深痕，脚步顿了一下，没说话，先到灶间舀了碗水喝了，才走过来，在桌边坐下。
「对到这儿了？」他问。
裴先生点了点头：「三十年前那页。我说，这页等你来了再对。」
张德厚看着那道深痕，看了很久。油灯的火苗跳了跳，把他的影子投在墙上，拉得很长。半晌，他开口，声音很平：「明儿对这页，我听着。」
他顿了顿，又补了一句：「对完这页，老掌柜烧的那页，也就该露出来了。」
陆远心里一动。师父知道师祖烧页的事？他刚要问，张德厚已经站起身，摆摆手：「折腾一天了，先歇。明儿的事，明儿再说。」
夜里，陆远睡在厢房，翻来覆去睡不着。后半夜，他听见堂屋的门响了一声，接着是老九的声音，压得极低，却字字清楚：
「渡口来了个人。打听咱这儿的老账房。」
陆远披衣起来。堂屋里，裴先生也醒了，披着衣裳坐在柜前。老九站在门口，粗布衣裳上还带着河风的水汽。
「什么样的人？
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