是这个味儿。我一辈子替人代煎，隔一条街都闻得出来。」
「那您站住了。」
「我站住了。」宋长庚说，「我想进去说一句话——那锅汤别喝。」
他抬起眼，看着陆远。那双眼睛不浑，很清。
「我没进巷子。」
「为什么？」
「那天晚上我撑开伞，不是为了挡雨。」宋长庚说，「是挡脸。我站在那儿，不想让人认出我来。我站了整整一夜，想了一夜那句话。我没敢开口。我那三间门面开在城南，一开口，我就得说清我是怎么闻出来的；说清了，我就得说出门里出来的那个人。我不认得他的脸，可我认得他的手在抖。」
「我不敢。」他说，「这三个字我说得出口。」
第二天，南巷口就传开了，说德记姜汤坏了事，冯家送汤送出个孩子高烧。宋长庚那天夜里在铺子里熬了一锅药。甘草、绿豆、防己，家里孩子误沾了雄黄，老人们都用的三味。
五更天，他把药装进罐子，抱在怀里往陆家走。
走到半路，他回头了。
「我送药去，就是认了我在场。」他说，「我一个开小药铺的，认了，就得关门。我那一年四十二。」
他抱着那罐药回了铺子，把药倒了，药渣泼在门口街上。开春，门缝里塞进来一张纸。
「上头一行字。」宋长庚说，「我记了二十二年——『看见的事，烂在肚子里』。」
「落款呢？」
「没有。就一角印。」
陆远问：「那您就摘了招牌走了。」
「摘了。」宋长庚说，「在外头二十二年，帮人看药，帮人代煎，没再挂过招牌。一挂招牌，我就得想起那一夜。」
「您为什么回来？」
「听说药王阁的柜，回来了。」宋长庚说，「我想看看，接柜的是个什么样的人。头一天我在巷口看柜，看了一炷香——柜是那口柜，漆老了一点。我看完就走了，往北走出三条街，回过头，看见一个人在后头跟着我。」
「那是纪连山。」陆远说。
「我知道，」宋长庚说，「那天夜里，他也看见我了。」
「纪师傅那夜蹲在墙根底下。」陆远说，「隔着三条门槛，你们俩互相看见了。后来起火前半个月，他敲了药王阁的前门，跪在后堂说了一夜的事。他说，那夜街上除了后门出来的人，街口还站着一个撑伞的。」
宋长庚扶柜的那只手，慢慢收紧了。手背上的筋，一根一根鼓起来。
「我师祖把这句记下来了。」陆远说，「记在一根秤杆里头，藏了二十二年——『墙根下那个，我找到了。街口那个，我没等到。』」
堂屋里静得能听见灯芯的响。
宋长庚把脸转到柜那边，看了一会儿。他问：「你师祖等我，是要问我什么？」
「他手里有那包药末。」陆远说，「他不知道那夜后门里出来的是谁。他缺一个人——一个站在街口，看见后门开了、看见有人出来的人。」
宋长庚沉默了很久。
「那我这一夜，」他说，「抵一条命。」
「不止。」陆远说，「那一夜，全城只有您一个人闻出了那股味儿。这句话，我师祖等了二十二年。」
宋长庚没再说话。他松开柜沿，转身往门口走。走到门槛前，他停住，回头看了一眼。
「药王阁的规矩呢？」
「前门两下，后窗三下。」陆远说。
宋长庚跨出门槛，站到石阶底下。他把伞换到左手，抬起右手，在门板上敲了两下。
不轻不重，两下。
门从里头开了。关老头站在门后头，一手把着门板，一手拎着马灯。
-->>(第2/3页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）