��明日再阅。，今日都回去。”
教习们不知缘故，还是应声走了。
沈山长重新拿起林砚的试卷，反反复复看，看了几十遍，最后点点头，“写的确实不错。”
抬笔，笔落。
在试卷上方写了一个甲字。
随后，他身体一轻，背靠椅背，忽然笑了，“周教谕啊，你小子眼光还是这么毒，看来，老夫还是小看了林砚。”
沈山长心情轻松，哼着小曲回了书房，路上还跟夫人周氏打趣了几句。
回到书房，他刚要坐下，忽然瞥见自己存放试卷的柜门露出一条缝。
他的脸色猛地一沉，脸瞬间涨得通红，怒目而视。
“好一个林砚，老夫真当误会你了，想不到你竟是这般人！”
抬笔。
笔落。
甲字被涂抹。
另外添了四个字。
不予通过。
沈山长一个人坐在讲堂里，把林砚那份卷子又看了三遍，最后，他提笔在卷首把不予通过涂改，又写了一个字。
不是“甲”。
是“丙”。
最末等。
几天后，成绩出来了。
林砚被排在丙班最后一名，而陈实考进了乙班。
李善堂进了甲班。
沈玉知道成绩后，气得脸都白了，她冲进沈山长的书房，把那张榜单拍在桌上，“爹！林砚明明是考得最好的，为什么在丙班，还是最末等？”
沈山长正在写字，头也没抬，“你凭什么说他考得最好？”
沈玉急切道：“我看了他的卷子，那首‘秋风萧瑟动边关’，你也看了，你自己念了好几遍！”
沈山长把笔搁下，看着女儿，“你偷看他卷子？”
沈玉俏脸一红，“我……我没偷看，我是听教习说的。”
沈山长沉默了一阵，道：“他考得好，我知道，可他秉性不端，能录取，已经是看在周教谕的面子上，否则这样的人，我绝不会让他进白鹿书院。”
秉性不端？
沈玉愣了，林砚脾气倔，她承认，可论秉性，怕是白鹿书院找不出第二个？
沈玉急了，“你凭什么说他秉性不端？”
沈山长懒得跟她废话，抬手一敲桌子，“我说是，就是！”
“你这是公报私仇。”沈玉气的眼眶泛红。
沈山长哼了一声，道：“随你怎么说，白鹿书院我说了算。”
沈玉气得直跺脚，“那他怎么才能进甲班？”
沈敬亭想了想，拿起案上那封林砚的荐书，翻过来，在背面写了几个字。
他把信递回给沈玉，“告诉他，想进甲班，门都没有，至于丙班，把捐礼交了，一千两。一文不少。”
“少一文，休想进白鹿书院。”
沈玉看着那几个字，半晌说不出话来，最后一跺脚，离开了。
沈玉寻思良久还是去找林砚，告知实情。
她到客栈时，林砚正蹲在桌前灌面霜，桌上摆满了瓶瓶罐罐，猪油、蜂蜡、草药粉混在一处，满屋子都是药香。
他手里拿着一只小瓷瓶，正拿竹片往瓶里刮膏体，动作很慢，刮得极细致。
陈实坐在床边，面前摊着一本书，可眼睛没往书上落，一直盯着门口。
沈玉推门进来，陈实先跳了起来，“沈小姐，成绩出来了？”
沈玉没答话，她走到桌前，看了看林砚，只是点了点头。
林砚连头都没抬，还在往瓶里刮膏。
沈玉站了片刻，才开口，“我爹今天把榜放了。”
陈实急道：“怎么样？砚哥儿第几？”
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