像那个清冷的太医，也不像那个在金銮殿上冷言冷语的医官，倒更接近他口中那个十岁便为母求医的少年。
“周曳。”她咽下嘴里的饼，忽然道，“你每个月俸禄多少。”
周曳的动作停了一下，抬眼看她：“王爷问这个做什么。”
“随口问问。”邱莹莹说，“你总给我买这买那，我怕你连饭都吃不上了。”
周曳轻轻笑了一下。那笑容极淡，像被晨雾筛过一样，似有若无：“臣俸禄虽薄，但给王爷买双鞋、买两张饼，还是买得起的。”
邱莹莹张了张嘴，到底没说出什么来。她只是把剩下的半块饼递过去，语气里带着几分不容拒绝：“你吃。我饱了。”
周曳看了一眼她递过来的半块饼，没有接，只是说：“臣不能吃。臣得试药，甜食会扰了味。”
邱莹莹瞪他一眼，把半块饼收了回来，自己一口口吃完了。这人总有说法。她渐渐习惯了。
马车出了城，官道渐渐变成了黄土路，两旁的行人也少了起来。又走了大约一个多时辰，路越来越窄，马车颠得厉害。邱莹莹掀开车帘看了一眼，远处已经能看见青山镇了。镇子不大，依山而建，高低错落的灰瓦房子像一片片蘑菇，长在半山腰的雾里。周曳让车夫把车停在镇口，两人步行进镇。
“那家纸扎铺子在镇西，靠河边。”周曳道，“走过去大约半刻钟。”
邱莹莹跟着他穿过镇子。一路上有人跟周曳打招呼，称他“小周先生”，语气热络得很。周曳一一应着，偶尔停下来替人看个舌苔、摸个脉。邱莹莹这才知道，他原来在青山镇这一带很有些名气，三天两头会来这边给看不起病的穷苦人送药。那个纸扎铺子的老板，就是前两个月他给人送药时认识的。
“你常来。”邱莹莹低声问。
“一个月来两三次。”周曳说，“这边有几个病家，常年咳嗽，离不得人。”
邱莹莹没再多问。她跟在他身后，听着他跟那些镇民说话的语调，温和、耐心，和在她面前时那个冷面医官判若两人。邱莹莹忽然觉得，自己其实远远没有真正了解这个人。他藏得太深，像这条通往镇西的小路，弯弯绕绕，两旁长满了半人高的茅草，叫人看不透。
纸扎铺子门口挂着一个褪了色的白灯笼，在晨风里轻晃。铺子不大，门脸敞着，里面堆满了纸人纸马、金银元宝，还有几口扎到一半的纸棺材。一个年过半百的干瘦男人正蹲在门槛上抽旱烟，见周曳来了，连忙站起来，一张老脸上堆满了笑。
“哎哟，小周先生，什么风把您吹来了。来来来，快里边坐。”
“胡掌柜。”周曳微微颔首，“路过镇子，来看看你的腿好些了没有。”
胡掌柜把他和邱莹莹让进铺子里，又去沏茶。邱莹莹坐在一张旧木凳上，打量四周。铺子里光线昏暗，只有门口透进来的一点天光，照在那些纸人的脸上，白森森的，有几分瘆人。她正看着，周曳已经跟胡掌柜说起了腿上的旧疾。胡掌柜连连称谢，说自从用了周曳的膏药，膝盖下雨天也不怎么疼了。
周曳帮他看了看腿，又留了几包药，然后才不着痕迹地转开话题：“胡掌柜，有个事跟你打听。你在京里大牢当差那么多年，记不记得二十年前有个军需官，姓严，秋后问斩，却在牢里吞钉子死了。”
胡掌柜的脸色刷地就白了。他手一抖，茶壶差点脱手，邱莹莹眼疾手快，伸手扶了一把。胡掌柜看看周曳，又看看邱莹莹，喉头滚了几下，额上已经见了冷汗。
“小周先生，你……你怎么突然问起这个。”
“这位是我家中的表姐。”周曳说得面不改色，“家中长辈与严家有些旧交，这些年一直放不下，想找个明白人问问，当年到底是怎么一回事。”
邱莹
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