“他顿了一下，像在斟酌用词。“说陛下圣明。“
“圣明。“杨旷笑了一下。不是冷笑，是那种“你这个评价太轻了“的笑。“十文钱一斗米，就圣明了？“
苏威愣了一下。不知道怎么接。在他的认知里，皇帝做了好事，百姓说圣明，这是正常流程。但杨旷显然不满足于“正常流程“。
“苏卿。“杨旷的眼睛没离开下面的街道。他的铜筒在手里转着，指腹摩挲着铜筒的边缘——那是他在想事情时的下意识动作。“你觉得百姓要的是什么？“
“……衣食温饱。“
“对。衣食温饱。就这么简单。“他顿了顿。风从北边吹过来，把他深青色的衣摆吹得猎猎响。“但就这么简单的事——以前没人做。“
苏威低下头。
“老臣……有罪。“
“你有什么罪。“杨旷看了他一眼。不是质问，是陈述。“以前的事，朕不怪你。朕怪的是以前的朕自己。“
苏威的喉结动了一下。
他想起三年前。他因为直谏被免官。那时候的杨广——骄奢。听不进真话。把所有说真话的人都赶走了。苏威走的时候没哭，也没骂。他只是把官印摆在案上，磕了个头，走了。走出宫门的时候回头看了一眼太极殿——他不知道自己还能不能再回来。那座殿在夕阳里像一块旧金子，亮，但暗了。他那时候想的是：完了。大隋完了。
三年后。现在的皇帝站在城墙上，看着百姓排队买米，说“以前的事朕怪自己“。这个皇帝变了。萨水把他打碎了，重新拼起来的不是原来那个人。但苏威不敢往下想。不能想。想了就是大逆不道——皇帝就是皇帝，变了也是皇帝，不是换了一个人。他只能把“换了一个人“的念头压下去，压到肚子底下，压到脚底下，踩碎了。
“陛下。“他换了个话题。他这辈子最擅长的就是换话题——在杨广手下活了这么多年，不会换话题的人早死了。“虞世基那边——最近没动静。“
“没动静才对。“杨旷说。“有动静才麻烦。“
“陛下的意思是——“
“他在等。“杨旷转过身，背靠在城墙的垛口上。风从背后吹过来，把他额前的头发吹起来了一缕。他的侧脸在冬天的阳光里显得很硬，线条像刀刻的——不是杨广的柔，是另一种。杨广的脸是贵族的脸，线条流畅，像玉。杨旷的脸是军人的脸，棱角分明，像铁。“等朕放松警惕。等朕以为他服了。等一个空当。虞世基是个求生者——求生者不会主动出手。他只会躲。躲到你看不见的地方。等你背对着他的时候——捅一刀。“
苏威的后背凉了一下。不是因为冷。是因为他忽然意识到——皇帝对虞世基的判断，比他这个当了多年宰相的人还准。虞世基是什么人？他太清楚了。滴水不漏，每句话都在说“好“，“陛下英明““天下太平““不足为虑“是他的三连。但“好“字底下藏的是算计——不是谋反的算计，是求生的算计。虞世基不忠于任何人，他只忠于自己的命。谁强他跟谁，谁弱他踩谁。他不是敌人，但也不是朋友。他是水——你端着他是温的，你洒了他就是泥。
“那陛下打算怎么办？“
“等。“
“等？“
“等裴矩。“杨旷说。“裴矩入朝了，虞世基就多余了。多余的人不用动——他自己会走。“
苏威想了想。点点头。但他不完全信。裴矩是什么人，他清楚——精明、能干、懂西域、懂外交。但他不是忠臣。“他不忠于人，“苏威慢慢说，“他忠于……秩序。只要天下有秩序，谁坐龙椅他都无所谓。文帝的时候他辅佐文帝。陛下即位他也辅佐陛下。他在乎的不是谁是皇帝，是天下能不能运转。“
“对。“杨旷点点头。“所以他会来。“
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