住我的肩膀，“你爷爷本来就不在乎那副皮囊。你拿到东西了，就赶紧走。那下面的东西闻到味儿了，再不走，咱俩都走不了！”

    话音刚落，坑底的黑洞里传来一声悠长而沉闷的响动。那声音极低，低到我的胸口发麻，地面都在微微震动。那些原本插在土里的桃木桩一根接一根地折断，像有什么东西正在从地下往上顶。马灯的火苗已经变成了极小的一点蓝色，眼看就要熄灭了。

    我攥紧油纸包，和谭二一起朝坡顶退去。没走出几步，身后一阵“轰隆”巨响，那块凹地整个塌了下去，形成一个直径十几米的巨大天坑。坑内黑气翻涌，浓烈得如同实质，和我在那座墓道里闻到的甜香一模一样。

    我拔腿就跑，谭二拄着拐竟然不慢，单腿点地，一跳就是两三尺远。我们一直跑到坡顶他的小屋前才停下来。回头望去，那个天坑像个张开的巨口，把周围的地面都往里吸。坑边那些原本半埋在地里的墓碑倒了一片，发出“咔嚓咔嚓”的断裂声。

    “坏了。”谭二喘着粗气，目光死死地盯着那个天坑，“它来早了。”

    我顺着他的目光看去，心脏猛地收缩了一下。天坑上方，黑气凝聚成了一种几乎可见的形状，像一棵巨大的、倒垂的树。那些“枝叶”在夜空中舒展、蠕动，仿佛千万条触手，正四处探摸着、搜寻着。然后，那些东西像是感应到了我，齐齐转向这边，朝小屋的方向涌来。

    谭二一把拽住我的胳膊，把我推进屋里，然后自己跟进来，反手关上门，从门后抽出一根极粗的铁闩插上。他从床底拖出一个木箱子，箱子里满是黄纸和红绳。他也不说话，把红绳成把地抽出来，往门缝、窗沿、墙根上一道道地贴，嘴里不停地念着什么。黄纸也撒得到处都是。

    “二爷，这能顶住？”我攥着油纸包，后背靠在墙角，全身绷得像弓弦。

    “顶不住也得顶。”谭二的声音冷硬如铁，“这东西现在不是本体，只是它伸出来的气息。天亮之前，要是它钻不进来，就会自己退回去。但是在这屋子里，别出声，别呼吸太重。”

    我照做了，把呼吸压得极浅。屋子外面，有东西开始绕着走。刚开始是“沙沙”的，像蛇游过枯叶，后来变成了“咚咚”的，像有人在用拳头敲打墙面，再后来，整个屋子都开始颤抖，像是被什么东西从四面八方同时挤压。墙上的红绳一根一根绷直，然后“啪”地断掉，声音清脆得让人头皮发麻。

    我死死盯着那些红绳，一根断了，谭二就立刻补上一根新的。他的手在抖，好几次绳子都贴歪了。屋顶上传来“咯吱咯吱”的响动，我抬头看去，茅草和木梁之间有黑色的灰土簌簌落下，像有什么东西正贴着屋面蠕动。

    “灯！”谭二低喊了一声。

    马灯已经快烧干了，火焰只有黄豆大小，蓝幽幽的。谭二把整壶煤油都倒进灯里，火苗腾地蹿起来，恢复成暖黄色。光线填满屋子的每个角落，外面的东西像是被这光逼退了一些，敲击声小了几分。

    我不敢动，甚至不敢把头埋下去。就这样僵持着，等到外面彻底安静下来的时候，我全身都酸麻了，像是被谁从骨头里抽掉了一半力气。谭二也累得瘫坐在地上，那条好腿不停地抽筋。

    “走了。”他说，嗓子哑得几乎听不见，“今天夜里算是过了一关。”

    我慢慢站起来，走到窗边，从缝隙里往外看。外面风平浪静，月光不知道什么时候破开了云层，银白色的光铺在老鸦坡上，照着那个黑洞洞的天坑，像一只巨大的、望着天空的死眼。

    “它还在这儿。”我说。

    “它一直在这儿。”谭二靠着墙，闭上了眼睛，“从你到老鸦坡的那一刻起，它就已经跟上来了。要不我给你那铜片干什么？那铜片能镇一会儿，但不能管过夜。等天亮，天亮之后，咱们

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