又一下。
扎西顿珠突然坐了起来，一把抓过手电筒，掀开帐篷的一角往外照。
“有人在外面。“他说。
孔武和沈棠也立刻坐了起来。孔武摸过那把五四式，拉开保险，悄无声息地挪到帐篷门口。
扎西顿珠的手电光束在风雪中扫了一圈，雪下得太大了，能见度不超过五米。但手电光扫过帐篷左侧大约十米远的地方时，光束里出现了一个东西。
不是人。
是一行脚印。
新鲜的脚印，踩在刚落了一层薄雪的盐壳上，脚印的边缘还很清晰，雪还没有把脚印填满。脚印不大，像是一个女人的脚，穿着某种软底鞋。
但最让孔武头皮发麻的不是脚印本身，而是脚印的方向——
脚印是从风蚀湖的方向走过来的。
从湖里走出来的。
“不是冰。“扎西顿珠压低了声音，“这雪下了不到半小时，脚印就是这半小时内踩上去的。这东西——或者这个人——是暴风雪来了之后从湖里出来的。“
沈棠的手攥紧了帐篷里的汽灯，指关节都白了。
“我爷爷说过一个传说。“扎西顿珠的声音在发抖，“盐壳圣城每隔六十年浮出的时候，会有'守门人'从城里出来，在第六十日之前巡视边界。守门人不是活人，也不是死人。他们是第一批被封进盐里的人，三千年前的事了。他们出来不是为了伤人，是为了——“
“为了什么？“孔武问。
“为了找替身。找到一个活人，代替他们守门，他们自己才能回去。“
帐篷外面，风雪中传来一声轻响。
像是有人在雪地上踩了一下。很轻，很近。就在帐篷外面三米左右。
三人谁都没有动。孔武握着枪的手心全是汗，但他没有拉开帐篷拉链。沈棠把汽灯的光拧到了最小，帐篷里几乎陷入了黑暗。
又一声轻响。这一次更近了，就在帐篷正门口。
然后，帐篷外面响起了呼吸声。
不是风声。是人的呼吸声。很轻，很慢，一下，又一下。伴随着呼吸声的，还有一种细微的、晶体摩擦的声音，像是有人穿着一身盐做的衣服在雪地里站着。
孔武屏住呼吸，用左手慢慢拉开了帐篷拉链的一小截——刚好够他把枪口伸出去。
风雪灌了进来，带着那股金属甜腻味。他眯起眼睛，顺着枪口的方向往外看。
帐篷门口三米远的地方，站着一个东西。
那是一个女人的轮廓。穿着一身白色的、像是盐结晶一样的东西，从头到脚都是白色的，在风雪中微微发光。她的脸看不清，低着头，长发垂下来，头发也是白色的，像是盐霜结在了上面。
她没有动。就那么站着，在风雪中，呼吸着。
然后她慢慢抬起了头。
孔武的枪口对准了她的方向，但他的手指没有扣下扳机。
因为那个女人抬起头之后，他看见了她的脸。
不是一张恐怖的脸。不是什么青面獠牙的怪物。
那是一张很普通的脸，中年女人的脸，眼角有皱纹，嘴唇很薄。但最让孔武浑身发冷的是——
她的脸上没有五官。
不是被毁了，不是被腐蚀了，而是根本没有。眼睛的位置是平的，鼻子的位置是平的，嘴巴的位置也是平的。一张完全光滑的、空白的脸。
和地图上那个圆圈里的人形一模一样。
空白的脸上，什么都没有。但她确实在呼吸，一下，一下，又一下。
孔武的手指扣在扳机上，扣到第一道火了，但他没有继续扣下去。他不知道为什么，就是扣不下去。
那个空
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