那张很像。
“他在对照路线。“沈棠低声说，“但方向不对。他看的是从风蚀湖直接往北走的路线，那条路盐壳最薄，下面是汞湖，踩上去就完。“
“他不懂盐壳。“扎西顿珠说，“他以为地图上线条越直越好走。但他不知道那些弯弯曲曲的线是为了避开薄壳区。“
孔武正要说话，突然看见火堆旁边又走过来一个人。
那是一个女人。
一个穿着白色盐晶衣服的女人。
她的脸在火光中清晰可见——没有五官，没有眼睛，没有鼻子，没有嘴巴，只有一张光滑的、空白的脸。
是那个守门人。那个从风蚀湖里走出来的空白脸女人。
她站在黎建明身后三米远的地方，一动不动，像一尊雕像。但她的头微微偏着，像是在听什么。
黎建明似乎完全不知道她在那里。他还在低头研究那张地图，用手指在晶体板上比划着路线。
但那个年轻人——那个穿蓝色羽绒服的考古学家——突然抬起头，看向了守门人的方向。
他的脸色一下子变了。手里的工具掉在地上，发出一声金属撞击盐壳的脆响。
黎建明立刻抬起头，顺着年轻人的视线看过去。
火堆旁边的保镖也转过了身，枪口抬了起来。
空白脸女人站在那里，面对着四支枪口，没有动。然后她开口了——
不是用嘴。声音还是那种直接从脑子里钻进来的感觉，孔武在帐篷外面听过一次。但这一次声音更大、更清晰、更近，像是有几百个人同时在说话，声音重叠在一起，嗡嗡的，带着一种古老的、不属于任何现代语言的韵律。
黎建明和那几个人的表情同时变了。他们听不懂那些话，但能感觉到声音里的东西——那种三千年没有停过的等待、那种被封在盐晶里不得动弹的痛苦、那种每一轮六十年都看见活人走进来又走出去的绝望。
保镖扣下了扳机。
枪声在静止的盆地空气中炸开，比平时响十倍不止。子弹打在空白脸女人的胸口，但女人没有倒下。子弹穿过她的身体，像是穿过了一层雾，在远处的盐壳上打出了一排弹孔，盐壳碎片飞溅开来。
保镖愣住了，又扣了一枪，又一枪，弹匣里的子弹一口气打出去了七八发，全部穿过了女人的身体，没有一发打中实体。
因为守门人不是实体。她是盐晶和意识体的混合体，是三千年前第一批被封印的人的投影，子弹穿不透投影。
但子弹打穿她身后的盐壳引起了另一个后果。
那排弹孔打穿了盐壳表面一层薄薄的盐晶壳，露出了下面的东西——
液态汞。
暗银色的汞液从弹孔里渗了出来，不是流出来的，而是像有生命一样，沿着盐壳的裂纹往外爬，速度很快，几秒钟就爬到了保镖的脚边。
保镖低头一看，吓得往后跳了一步，但已经晚了。汞液碰到了他的登山靴鞋底，立刻开始往上爬，像一只银色的蜘蛛，顺着鞋面往上爬到了脚踝。
他尖叫了一声，开始拼命脱靴子。靴子脱下来的时候，汞液已经爬到了小腿上，在他的裤腿上留下了一道暗银色的痕迹。他用手去拍，拍下来的汞液落在地上，立刻又爬了回去，重新粘在他的皮肤上。
“别碰它！“沈棠在城墙根下急得低声喊了一句，但声音被距离吞掉了，那边听不见。
汞液接触皮肤的地方开始变色——不是烧伤，不是腐蚀，而是皮肤下面的组织正在被什么东西从内部替换。保镖的小腿上出现了一片白色的斑点，斑点迅速扩大，像霉菌一样蔓延，从脚踝一直往上，到了膝盖，到了大腿——
三十秒。从接触到膝盖，只用了三十秒。
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