走了几步，走到人堆前头。
“九斤。”
“罗师傅，我问您五句话。”陈九斤说。
“您照实答就行。”
“答完了这一样就完了。”
“这二十一个人在场，他们跟我一块儿数。”
罗宝根站在那儿。
他的两只手垂在身侧。
“数什么。”
“数您答一句话用几秒。”陈九斤说。
“我说清楚我在干什么，您也知道，他们也知道。”
“我不藏着问您。”
大厅里有几个人抬起手，把袖子往上撸了一点——他们没有表，他们数的是心里那个数。
“第一句。”陈九斤说。
“您哪年进来的。”
“三年零两个月。”
“第二句。”
“您在这栋楼哪一层。”
“一层。”
“第三句。”
“您昨天晚上吃的什么。”
“粥。咸菜。”
“第四句。”
“您上个月哪天领的被褥。”
罗宝根想了一下。
“……十一号。”
陈九斤没有停。
“第五句。”
大厅里安静了。
“这个月，您进过医务室几回。”
罗宝根站在那儿。
他答了。
“两回。”
大厅里那二十一个人，有一半的手动了一下。
那是数完了。
“程哥。”陈九斤说。
“前四句您数出来是多少。”
程立本低头看本子。
“第一句一秒。第二句一秒。第三句两秒。第四句四秒——他想了一下。”
“第五句呢。”
“……第五句他没想。”
“多快。”
“不到一秒。”程立本说。
“他张嘴就答了。”
“贺哥。”
贺明抬起头。
“我数的一样。”他说。
“前头那句问领被褥，他想了三四秒。这一句他没想。”
“隋哥。”
隋满堂点了一下头。
“一样。”
陈九斤看着罗宝根。
“罗师傅。”
“九斤。”
“我不是说您撒谎。”
“我是说：您答第四句想了四秒，答第五句没想。”
“第四句问的是上个月哪天领的被褥。那是一个月以前的事，人得想。”
“第五句问的是这个月进过医务室几回。”
“这个月还没过完。”
“一个这个月只进过两回医务室的人，被人问起来，通常也得想一下。”
“想一下不是因为记不住。”
“是因为人得在心里过一遍：一回，两回，对，两回。”
“您没有过。”
“您张嘴就答了。”
“张嘴就答的意思是：这个数您早就准备好了。”
“一个人准备好一个数，是因为他知道有人会问。”
大厅里没有人说话。
罗宝根站在人堆前头。
他的手抬起来了，抬到胸口那儿，又放下去。
“我没有。”他说。
“我没说您有。”陈九斤说。
“我说的是您答得太快。”
“答得太快不能定您的事。”
“定不了。”
“所以我再问一句。”
“
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