小灯顺着他的目光看去，咧嘴一笑：“我照着你以前那张桌子摆的。等你回来，万一还有人来找你平账，东西都现成的。“
苟鸭低头，看着自己苍白的手掌，沉默了片刻。然后他抬起头，右眼望向远方黄河大堤的轮廓，轻声说道：“先不急。七天时间，我想先走走。“
七天。只有七天。他要在这七天里，重新感受一下人间的烟火。
小灯撑船靠岸，四人走上河滩。苟鸭的双脚踩在泥土上的时候，身子微微晃了一下。三年没有踏足实地，他几乎忘了走路的感觉。马三娘伸手扶住他的胳膊，他没有拒绝。
老柳树依旧苍劲，歪脖子树干上多了几道刻痕——马三娘每年来的时候刻一道，如今已经有七八道了。苟鸭走到树下，伸手抚摸树干，树皮粗糙干裂，触感真实而温暖。他靠着树干缓缓坐下，像是从前无数个午后那样。
小灯钻进茅草棚，很快端出一碗热腾腾的姜汤，递到他手里。汤水温热，喝下去，一股暖流从胃里扩散到四肢百骸。苟鸭捧着碗，慢慢喝着，目光望向流淌的河水。
“牧野这些年，太平吗？“他开口问道，声音有些沙哑，三年没有说过话，嗓子不太听使唤。
马三娘在他旁边坐下：“还算太平。就是去年黄河下游决了一处口子，淹了几个村子，不过很快就堵上了。地底下没什么动静，倒影墓沉下去之后，这一带没有再出过怪事。“
“水猴子呢？“
“还在河里，不过不怎么闹事了。“小灯接话，“它们好像知道你还在下面守着，安分了不少。偶尔有人落水，它们还会把人推回岸边。“
冰轮站在柳树另一侧，望着河水：“楚帛书上的记载，我还在继续破译。关中古陵的事，越查越深。那处古陵比商周时期还要早，可能是先夏时代的遗存。牧野部族守护的那件东西，或许就藏在古陵最深处。“
苟鸭点点头，没有追问。七天时间太短，不够去往关中。但他知道，只要他还活着，只要吞眼玉还在他眼里，这件事就不会结束。
接下来的几天，苟鸭在河滩上度过了一段久违的平静时光。
他重新学会了走路，重新学会了用筷子吃饭，重新感受了风吹在脸上的感觉。白天，他坐在老柳树底下，看着小灯打鱼、种菜，看着马三娘整理草药，看着冰轮在帛图上标注新的线索。偶尔有附近的村民路过，好奇地打量这个面色苍白、独眼的年轻人，马三娘便说他是远房亲戚，来河滩养病的，村民便不多问，有的还会留下几个鸡蛋或一把青菜。
夜里，他躺在茅草棚的小床上，听着河水拍打岸边的声音，闻着泥土和青草的气息，感受着被子裹在身上的重量。地底三年，他从未真正睡过，吞眼玉让他处于一种半梦半醒的状态。可此刻，在岸上的第一夜，他睡着了。没有梦，只有一片深沉的黑暗，是久违的、安心的黑暗。
第二天，他去了附近镇上。小灯陪着他，两人沿着黄河大堤慢慢走。镇上很热闹，集市上有卖吃食的摊贩，有挑着担子卖货的货郎，有玩耍的孩童，有闲聊的老人。苟鸭走在人群中，右眼不自觉地扫过每一个人的头顶。他能看见他们临终前的死气颜色——大部分人头顶是淡淡的白色，是善终之相；少数人身缠绕着青灰色，是病痛缠身；还有一两个人，头顶隐约有暗红丝线，是横祸之兆。
他看见了，却不再像从前那样觉得沉重。因为阴契簿暂时空白了，他没有新的账目要记。他只是一个普通人，走在集市上，看着人间百态。
路过一家面摊，小灯给他买了一碗羊肉汤，又加了两根油条。苟鸭慢慢吃着，汤的热气熏在脸上，羊肉的鲜香在口中散开。这是三年来第一顿真正的人间食物，他吃得很慢，像是要把每一口味道都记住。
“小灯，“他
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