过几日，西苑校场。
阿乐一身骑装，翻身上马，拉弓搭箭。
弦响箭出，连发三箭，正中靶心。
她勒住缰绳，回头看向朱由校，眉眼飞扬：
“陛下，草原儿女的骑射，还看得过眼吧？”
朱由校笑着翻身上马，接过侍卫递来的弓。
他骑术不算顶尖，却也稳当。
搭箭、拉弦、瞄准。
一箭射出，中在靶心偏半寸的位置。
“朕不如公主精湛。”
他坦然笑道，“常年待在宫里，手生了。”
阿乐反倒有些不好意思了。
“陛下是天子，不用天天弯弓射箭。”
“能有这般准头，已经很厉害了。”
她从前总觉得中原皇帝都是文弱书生，只会坐在宫里批奏折。
如今见了，才知道这位皇帝，既懂格物奇技，也懂骑射兵事，说话做事敞亮。
心里那点戒备，不知不觉，散得干干净净。
偶尔，朱由校也会送她些小玩意。
都是他亲手做的木工活。
一盏精巧的木质走马灯，点上蜡烛，外罩的纸人便会转起来，栩栩如生。
一个巴掌大的迷你弩机模型，零件齐全，能射出细箭，精准得很。
阿乐拿着走马灯，翻来覆去地看，爱不释手。
“这……这是陛下亲手做的？”
“嗯。”朱由校点头，“闲着没事做的。”
“草原上没有这些。”阿乐指尖轻轻摸着灯壁，眼神柔软下来，“很好看。我很喜欢。”
少女的心思，像草原上的风，藏不住。
看朱由校的眼神里，渐渐多了些说不清道不明的东西。
阿乐在京里渐入佳境，额哲王子也没闲着。
朱由校安排他入国子监读书，习汉文，读典籍，学中原制度。
少年人起初桀骜，觉得汉人的书没用。
可日子久了，听先生讲历朝兴衰、治国方略，也渐渐入了迷。
对中原文化，从抵触变成了好奇。
朱由校偶尔会考考他。
问起草原治理，问起蒙古各部矛盾。
额哲从一开始答不上来，到后来也能说上几句看法。
朱由校便耐心点拨他，告诉他何为牧民之策，何为制衡之道。
他心里清楚。
林丹汗这一代，注定是首鼠两端的枭雄。
但额哲不一样。
只要他接受汉文化，亲知大明的强大与富庶。
等他将来回到草原，继承察哈尔，才是真正亲明的盟友。
文化渗透，比钱粮捆绑更长久。
可结盟的另一面，暗流从未停止。
锦衣卫的密报，按时送到养心殿。
骆养性躬身禀报：
“陛下，宣府密报。”
“林丹汗最近把西线对峙的骑兵，撤了三成回去。”
“跟后金边境的摩擦，也少了大半。”
“看样子，是留了后路，不想真跟皇太极撕破脸。”
“还有，土默特、鄂尔多斯两部，依旧两头讨好。”
“既接察哈尔的号令，也暗中和后金往来。”
朱由校翻着密报，神色平静，半点不意外。
“正常。”
“林丹汗是枭雄，不是死士。”
“他不会把宝全压在我们身上。”
“两边下注，待价而沽，才是他的风格。”
骆养性皱眉：“那我们……要不要催一催？”
“不用。”
朱由校
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