淌，滑过眼角的皱纹，滴落在尘土中。他却浑然不觉，依然跪得笔直，嘴里喃喃地念叨着什么。秋苹听不清他说的什么，但她看见他的嘴唇在哆嗦，眼眶中有泪光在闪烁。
秋苹的心猛地揪了一下。
她几乎是下意识地喊了一声：“停车！”
赶车的夫役勒住缰绳，牛车停了下来。秋苹从车上跳下，提着药箱，快步走到那个老农面前。队伍还在行进，后面的车辆和人员纷纷绕行，有人投来诧异的目光，有人低声议论，但秋苹顾不上这些。
她蹲下身，打开药箱，取出一块干净的棉布和一小瓶金创药。老农还在磕头，似乎没有注意到她的到来。秋苹伸出手，轻轻扶住他的肩膀，说：“老人家，别磕了。您额头破了，我给您包扎一下。”
老农这才抬起头，浑浊的眼睛茫然地看着秋苹，像是没有听懂她的话。他的额头果然磕破了，一道寸许长的口子，正在往外渗血。血珠混着尘土，在他苍老的脸上划出几道暗红色的痕迹。
“您是……”老农哆嗦着嘴唇，声音沙哑而颤抖，“您是宫里来的？”
秋苹点了点头，一边用棉布轻轻擦拭他额头的伤口，一边说：“我是随行的医官。您别动，我给您上点药。”
老农愣住了，他低头看着秋苹手中那个精致的小瓷瓶，看着她纤细的手指在自己的额头上轻柔地涂抹药膏，忽然间，他的嘴唇抖得更厉害了，眼眶中的泪水终于滚落下来。那泪水顺着他的脸颊往下淌，和着血水与泥土，在他深深的皱纹中蜿蜒。
“皇……皇上，”他哆嗦着说，声音断断续续，像被风吹散的枯叶，“皇上真的来泰山了……我老汉活了六十七年，一辈子没出过华阴县……今天亲眼看见了皇上的车驾……我……我这辈子值了。”
他说完这句话，嘴唇还在哆嗦，似乎还想说什么，却再也说不出来了。他只是跪在那里，仰着头，让秋苹给他包扎，眼睛里有一种奇异的光——那是一种近乎痴迷的满足，一种将一生的期盼在这一刻得到实现的释然。
秋苹的手停了一下。
她看着这个老农。六十七年，一辈子没有出过华阴县。他可能不识字，不知道朝廷的诏令写了什么，不知道封禅的意义是什么，不知道汉武帝为什么要去泰山。但他知道一件事——皇帝来了。皇帝的车驾经过了他的村庄，他亲眼看见了。对他来说，这就是天大的事。他跪在这里磕头，磕得额头出血，是因为他觉得，能亲眼看见皇帝，是他这辈子最大的福分。
秋苹继续给他包扎，动作轻柔而仔细。她用棉布条在他额头上缠了两圈，打了一个结，然后轻轻按了按，确认不会松脱。
“好了，”她说，“老人家，您起来吧。地上凉。”
老农却没有立刻起来。他跪在那里，忽然又伏下身去，朝着秋苹磕了一个头。秋苹吓了一跳，连忙去扶他：“老人家，您这是做什么？”
老农抬起头，额头上缠着白色的棉布条，血迹已经止住了。他的脸上露出一个憨厚的笑容，那笑容里有感激，有满足，还有一种秋苹无法完全读懂的东西。
“姑娘，”他说，声音比刚才平稳了些，“你是好人。皇上身边有好人。老汉我没什么好报答你的，就给你磕个头。”
秋苹扶着他的胳膊，把他从地上拉起来。老农的儿孙们也纷纷站起来，围在一旁，脸上带着局促而感激的表情。老农的儿媳妇抱着一个三四岁的孩子，那孩子睁着一双黑亮的大眼睛，好奇地看着秋苹，又看看她腰间挂着的药箱。
秋苹摸了摸那孩子的头，从药箱里取出一小包蜜饯——那是她随身带的，原本是给途中可能遇到的孩童准备的。她递给那孩子，孩子的母亲连忙推辞，但秋苹坚持塞了过去。
“给孩子吃吧。”她说。
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