念了一句，“长城公——人家不就这么叫他的？“
萧后手里的针，又顿住了。
炀帝却不再说，只摆了摆手，命人把镜子和笸箩一并收下去。他望着殿外连绵的雨，忽然自言自语：“这雨，下得倒像江南的脾气，黏人。“
这句话传出去，广陵宫里又添了一句新谈资：陛下说，他要留在广陵，做个长城公。说的人压低了声音，听的人不敢接话——可那句话，像广陵的潮气，一夜之间，浸透了满宫的瓦。
雨下到第七日夜里，广陵宫西门外的右屯卫将军府，檐下灯笼是半旧的。
宇文化及坐在廊下看雨。
他手里捏着一枚银币，西域胡商给的，拇指反复摩挲着币面上的狮子纹。府里养着的那些骁果校尉，近来总在后园喝酒，喝到三更，便开始骂骂咧咧——骂辽东的雪，骂广陵的潮，骂“陛下再不西还，这骁果就要变成广陵的野鬼了“。骁果们多是关中人，离家三年，思乡的怨气攒成了酒气，压都压不住。
宇文化及听见了，装没听见。
他弟弟宇文智及听不下去，半夜闯进廊下来问他：“兄长，骁果要闹了，报不报？“
“报什么？“宇文化及把银币弹进雨里，“报上去，陛下问是谁先听见的，你去顶？“
智及梗着脖子：“那就这么看着？“
“看着。看他们闹，看他们怎么闹。“宇文化及弯腰，从泥水里拾起那枚银币，在衣襟上擦了擦，揣进怀里，“闹大了，总有闹大的人来收拾；收拾不了，自然有人来请我们兄弟——请的时候，价就高了。“
智及没听懂，又好像听懂了，闷声不响地走了。
雨里，广陵宫的灯，一盏一盏地灭下去。
三月初九，一道诏书自广陵发往太原，加太原留守李渊为晋阳宫监，赐“便宜行事“之权。诏书写得恩宠备至，说李留守坐镇北疆，是朝廷的“长城“。诏书出城那日，拟旨的舍人听见同僚在廊下笑了一声：“长城？大业年间修了三回长城，一回比一回短。“
那舍人没敢接话。他望着诏书远去的方向，心里忽然浮起一个念头，又赶紧按下去——太原，姓李。
广陵的雨，还在下。
第二节 太原的灯——三重困局
太原留守官署，檐下的灯笼，夜夜亮到四更。
李渊五十二岁。这个年纪的武将，在隋朝官场上已经算“老“。老，原是好事——老成，稳重，不惹眼。可他近来总觉得，那几盏灯笼底下，站着人。
灯油是官署账上支的，每月三斤。管账的录事偷偷跟他说，留守公，灯油这个月又超了——衙里的人，近来都睡得晚。李渊说，睡得晚好，睡得晚的人，心里有事。录事没敢问，留守公，您心里有什么事？
三月十七，马邑的军报到了。
“刘武周反了。“裴寂把军报递上来的时候，手很稳，“杀了太守王仁恭，占了马邑，二月里破了楼烦郡，三月里，把汾阳宫烧了。“
堂上静了一瞬。
汾阳宫是炀帝的行宫，在管涔山上，雕梁画栋，花了不知多少钱粮。刘武周一把火烧了它，等于当着天下人的面，往炀帝脸上掴了一掌——掴完，他转头投了突厥，始毕可汗封了他一个“定杨可汗“。
“定杨。“李渊把这两个字在嘴里咀嚼了一遍，没往下接。
太原北面是雁门、马邑，西面是楼烦，如今全在刘武周手里。突厥的铁骑，随时能从北面压下来。太原，成了孤悬在乱世里的一座城。
李渊比在座谁都清楚突厥的分量。大业十一年，他在山西河东慰抚大使任上，始毕可汗十几万骑入塞，一路烧到雁门，把炀帝围在城里三十三天。他率兵去救，马踏到一半，城里传来消息说解围了——
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