时候，李渊正在灯下看一份旧折子——是年初他报给广陵的《请增太原防务疏》。顺德进门，跪下行了个大礼，声音压得极低：
“留守公，炀帝密使已过潼关，不日将至太原。“
李渊的手，停在那份折子上，没有动。
“多少人？“
“明面上三十骑，蒲津渡还停着一条船。“
“旨意呢？“
“听说是……召留守入朝。“
李渊没有说话。窗外，一只夜鸟掠过，翅声簌簌。
入朝。他懂这两个字的分量。入朝，就是槛送长安；抗旨，就是坐实谋反。王威手里那封密信，他早知道了——刘世龙的城图上，那几圈墨点不是白画的。密信在前，密使在后，广陵的算盘，打得清清楚楚：先把李渊调离太原，再关起门来，一条一条地算账。
他在心里数日子：密使三天到太原。到了，就要宣读圣旨，召他入朝——当着太原百官的面。他去，是羊入虎口；不去，是抗旨不遵。王威的宴，密使的诏，两道索套，几乎同时套下来。
他忽然想起一件事，问顺德：王副留守那边，这两日可有什么动静？
顺德：回留守公，王副留守今日晌午，往城外送了一封信——是给马坊掌柜的，托他“备四匹好马“，说是留守公要出远门。
李渊的嘴角动了动，没有笑意：好。马都替我备好了。
他放下折子，声音听不出半分波澜：知道了。顺德，你回去，告诉弘基——城外的刀，再磨一磨。
顺德磕头：末将领命。他起身，又停住，从怀里摸出那包汇票，放在案上：留守公，这是武掌柜的——他说，真到了动刀那一天，钱比刀先到。
李渊看着那包汇票，良久，说：武士彟……是个做大事的料。
顺德走了。李渊独自坐了半晌，起身，从墙角的刀架上取下那把旧刀——刀是十年前随驾征辽东时配的，刀鞘上的皮绳，磨得发白。他坐下来，就着灯，一下，一下，慢慢地擦。
窗纸上，东方的天，透出一线灰白。
他望着那个方向，把刀收回鞘中，就着灯，吹熄了火。
“来吧。“黑暗里，他的声音很轻，“太原的灯，今夜还亮着。“UC小说网_m.shukugu.com