天子之怒与仁君之恕，有时在同一场战争里，只隔三日。捷音报至御前时，李世民正在山亭观战，他望着山下渐渐平息的烟尘，忽然问左右：

    “方才阵前那个白衣的，是谁？”

    左右疾驰下山去问。有认得的，报上来四个字：龙门薛礼。

    太宗遥遥望着那一点白，看了很久，说了一句当时无人在意、后来载入国史的话——“朕不喜得辽东，喜得骁雄。”

    第二节征辽之艰——跨海与坚城

    要把安市城下这十六个字讲完，得把话头扯回三年前，扯到鸭绿江东岸平壤城里那场血案。

    高句丽东部大人泉盖苏文，性暴烈，多机变，自领国中兵马。

    贞观十六年冬，他与诸大臣议事不合，竟在王城摆下鸿门宴，伏兵尽杀与会大臣百余人，随后直入宫中，弑其王高建武于坐，碎其尸，弃于沟中，不加收殓。

    事毕，立王弟之子高藏为主，自为莫离支——高句丽官号，犹唐人的兵部尚书兼中书令，国中政刑赏罚，不经其手，一概不行。

    此人身材魁伟，须髯戟张，每次出入，佩五刀随行，左右卫士昂首而过，无一人敢仰视。上下慑伏，国人侧目。

    高丽本是汉家故土置郡之地，辽东故郡县也——这一点，长安的君臣没有一天忘过：隋炀帝三征而不克，丧师百万；武德年间天下未定，无暇东顾；如今贞观十五年，四夷宾服，天可汗之名西达葱岭，唯独鸭绿江东这一姓之国，还欠着两朝天子一笔账。

    账，总有人要来算。

    高句丽本是大唐册命的属国，年贡方物，岁遣使节。可自盖苏文当国，路与百济连和，数道出兵攻新罗，新罗城池接连失陷，遣使入唐，乞师求救。

    太宗先遣使持节谕高丽罢兵，使者到平壤，盖苏文不受诏。玺书再至，回书倨慢。贞观十八年，朝议遂决：天子亲征。

    诏下之日，两路大军同时开府。

    一路走陆，以李勣为辽东道行军大总管，率步骑六万及兰、河二州降胡，出柳城，趋辽东；一路跨海，以张亮为平壤道行军大总管，率江、淮、岭、峡劲卒四万三千，长安、洛阳募士三千，战舰五百艘，自莱州泛海，直趋平壤。

    两军合势，水陆并进。

    莱州海口，五百战舰连樯出海，帆影蔽日。

    水师的日子，与陆路是两个世界：江淮水卒操舟如履平地，北方募兵却把胆汁都吐在了渤海湾里——出海头三日，舱中呕吐之声连成一片，老兵教他们嚼干姜、紧束腰带，熬过风浪，才换得在甲板上站稳的资格。

    舰队昼挂帆、夜悬灯，以岛链为驿，渡乌湖海，泊都里镇，转趋辽东半岛。

    张亮此人在朝中资历极老，早年以告变起家，历御史、州刺史，官至刑部尚书，可论临阵，史官下笔毫不客气四个字：素无武略。

    水军渡海峡，攻卑沙城——城在山巅，四面悬绝，水卒衔枚夜登，拂晓拔之；一路尚算顺遂；八月，兵至建安城下——营垒未立，士卒方负土运木，高丽守军忽然杀出，直薄中军。

    军中无备，一时惶骇，人人胆寒，都眼睁睁望着主帅。

    张亮坐在胡床上，直视着城下冲来的敌军，一言不发。

    他不是镇定，是吓傻了。可四万将士不知道。他们只见大总管临敌不动，面色如常，都督有胆如此，我辈何惧——一时鼓噪死战，反而把出城的高丽兵硬生生杀退了。

    此战之后，军中传说张公“临危气定”，传到长安，又是一段佳话。

    史官把这一段原原本本记下，一个字没有多添：诸将请示方略，张亮犹踞胡床不能语；敌退，乃升帐理事，人莫知其怯。

    水路如此，陆路的仗却是一场硬过一场。五月，李

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