冤的状子。帛上写了数百言。字是血字，笔画却稳。
从下狱之日写起，何日提审，何人引诱，何人代笔谢死表，一一在列。写冤状，他像断案一样，只写事实，不写一句怨愤。
事实，是鸣冤最锋利的刀。写完，仍旧缝回被头，把棉衣叠好。狱卒来收衣时，他说：天要转暖了，烦请交我家人，撤去棉絮。
棉絮撤了，棉衣薄了。薄棉衣送回狄府，老仆拆洗时，指尖触到被头里硬硬的一片。狄光远捧着血书，连夜敲响了登闻鼓。
状子递到武则天手里。登闻鼓响，例竟门里的人先知道了。来俊臣冷笑：死到临头，还玩这一手。
她看了很久，问左右：狄仁杰承反，何故又有血书鸣冤。来俊臣回奏：狄仁杰狱中安好，食宿如常，状子是诬。
还叫人替狄仁杰代写了一份谢死表，呈了上去。这样的事，他做过许多回。死人的口供，活人来写，写好按上手印，天衣无缝。
武则天把两份文书并排放着。一份认罪，一份鸣冤，外加一份代写的谢死表。她一道旨意，把狄仁杰从死牢里提了出来。
不经来俊臣的手。酷吏的规矩，在她想听真话的时候，一律作废。她冷冷一笑：活人替死人写谢死表，倒省事。她召狄仁杰至殿前。
隔着很远，她问：“你为何承反。”狄仁杰俯身：“向若不承，已死于鞭笞，不得见陛下今日。”“那谢死表呢。”
“臣没有写过，也没有见过。”武则天命人验笔迹，果然不是狄仁杰的手。殿上很静。来俊臣跪在阶下，额头抵着金砖，不敢抬头。
谢死表就摊在他面前的金砖上。字是好字，文章也是好文章。只是写文章的人不明白——
真要死的人，谢恩不会谢得那么从容。太后没有发作，只把那五个人从死册上勾掉。
贬。狄仁杰贬彭泽县令，魏元忠贬涪陵，其余各有远恶之处。一场必死之局，七条命从例竟门里活着走了出来。
来俊臣办狱多年，头一回栽了。栽在这位一问就认罪的老人手里。五年后，来俊臣伏诛，弃尸于市。
仇家争着上前，脔割其肉，须臾而尽。例竟门外的百姓拍手称快。而当年死牢里那个打鼾的老人，早已回到朝堂。
这是后话，按下不表。武承嗣连夜求见，与来俊臣一道固请：不诛此獠，后患无穷。武则天只回了一句。
“朕惜才，此议不用再提。”武承嗣不死心，又请了几回。武则天把话说死了：命是朕给的，要拿，也该朕来拿。
出狱那天，雪停了。狄仁杰回头望了一眼例竟门，对儿子说：记住这门的样子。“为什么。”
“好教你知道，冤是怎么造出来的，又该怎么活过来。”狄光远记住了。后来他把父亲狱中那封血书裱成一轴，挂在祠堂正壁。
狄家的家训，从此多了四个字。活人鸣冤。那轴血书传了三代。后来天下大乱，狄家后人抱着它逃难。金银丢尽了，血书还在。
这是后话，按下不表。彭泽在江南，水瘦山寒。县令狄仁杰劝农、断狱、赈济流民，把贬所做成了故乡。
从神都到彭泽三千里，贬官的诏书只走了二十天。狄仁杰在彭泽一住五年。五年里他断积案三百，开陂塘数十处。
年成不好，他上表请免当地租税，朝廷竟准了。离任前，他领乡人掘塘蓄水，修堰引泉，彭泽自此少旱岁。
百姓感念，为他立了生祠，四时香火不断。
第二节拜相之路
狄仁杰这一拜相，说来话长。武则天第一次真正记住这个名字，还是在豫州。
垂拱四年，越王李贞起兵，事败，州中株连六七百人，籍没者五千口。案卷送到豫州刺史狄仁杰案头，他越看越疑。
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