出发，翻过邛崃山，渡过金沙江，走了近三个月，把一道诏书送到了蒙舍川。

    诏书是中书舍人执笔的，措辞极讲究。先说大唐怀柔远人，再说洱海六诏本为一体，然后说：卿皮逻阁，忠勇可嘉，特封为云南王，赐金印一、锦袍一领、玉带一围，统辖六诏，永为藩臣，以屏西南。

    使节念诏书的时候，皮逻阁跪在帐前，身后跪着南诏的酋长和头人。他接过金印，捧在手里，久久没有说话。散帐之后，有老酋长低声说：一纸诏书，抵得上一场大战吗？皮逻阁说：抵得上。你们记住，吐蕃的刀，要我们的命；大唐的诏书，要我们的忠。命和忠，我选忠——因为忠字上头，写着大唐的锦绣；而刀字底下，只有血。

    那一夜，蒙舍川的篝火燃了一夜。皮逻阁设宴款待唐使，酒至半酣，他起身向东方举杯：请回报天子，南诏从今日起，是大唐的南诏。

    此后的两年里，皮逻阁以云南王的名义，先后并了越析诏，收了浪穹、施浪、邆赕三诏。越析诏在金沙江边，多是么些人，兵强马壮，皮逻阁不与他硬拼，先断其盐路，再许以官位，兵不血刃地收了。三诏与吐蕃有勾连，皮逻阁就借大唐的旗号，说三诏“阴附吐蕃，有违王命”，率兵讨之，一战而定。民间流传着一个故事，说皮逻阁在蒙舍川建了一座松明楼，以祭祖为名，请五诏的诏主赴宴，楼中预藏火种，夜半纵火，五诏之主俱焚于楼中。传说里还有一个细节：邆赕诏主的妻子慈善夫人，因丈夫臂上戴着一只铁镯，大火之后，各家的尸骨都无法辨认，唯独她，凭那只烧不化的铁镯，认出了自己的丈夫。洱海边的老人说，那夜的火光，照亮了半个洱海；次日清晨，人们只看到焦黑的梁柱和灰烬。当然，这终究是传说，史家多不取；可传说流传至今，可见当时吞并之烈。洱海边的人都记得那个秋天：六诏的旗，换成了南诏的旗；洱海的船上，从此只挂大唐赐的那面锦旗。

    朝廷没有问皮逻阁是怎么并的六诏。只要洱海不归吐蕃，大唐不在乎洱海由谁说了算。

    从长安到洱海，诏书走了三个月；从洱海到长安，捷报也走了三个月。大唐的西南，就这么一纸一纸地，连起来了。

    第二节册封之礼——“西南之屏”

    开元二十七年春，南诏的使者入朝。

    使者是皮逻阁的亲信，带了一队人马，驮着方物，从蒙舍川出发，过姚州、渡泸水、翻邛崃山，走了整整三个月，才望见成都的城楼。再往北，经汉州、绵州，过剑阁，入剑门，又走了一个多月，才到长安。使者在灞桥边洗了脸，换上大唐赐的礼服，由鸿胪寺的官员引着，进了皇城。

    方物开箱验看的时候，鸿胪寺的寺丞一样一样地记：滇马十匹，麝香十斤，赤盐两石，犀角一对，象牙四根，毡罽二十张，药材若干。寺丞是见过世面的，七十余国的方物都经他的手，可看到滇马的时候，他还是愣了一下——那马实在太矮了，站在御苑的马厩里，比天竺进贡的象矮下去半截，连旁边的御马都比它高出一头。

    玄宗是在兴庆宫的龙池边看的马。

    他围着那匹滇马转了一圈，忽然笑了。御马监的官员在旁边说：陛下，此马矮小，不堪乘御，是否拨入下厩？玄宗没有答话，他伸手，摸了摸那马的鬃毛。那马打了个响鼻，蹄子在地上刨了刨，竟一步不动——御马监的人拉它，它也不动。玄宗问使者：这马，能走山路？

    使者说：回陛下，滇马个头小，可它走山路，比任何马都稳。我们洱海边的人说，横断山的道，就是给滇马修的——它日行百里，驮盐驮茶，过藤桥、攀栈道，如履平地。陇右的马是战马，大宛的马是神马，我们洱海的马，是路马。路有多长，它就能走多远。

    玄宗又摸了一下马背：好一条硬骨头。

    使者谢恩，玄宗赐他锦缎、

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