圣上到底要把娘子放在什么位置上？
高力士笑而不答。
天宝四载，秋。
先是七月壬午，一道诏书：册韦昭训女为寿王妃。
天下人一看，都明白了——寿王李瑁，终于有了新王妃。旧人腾出来的位置，是留给谁的？不言而喻。
韦氏过门那天，寿王府张灯结彩。宾客盈门，人人都笑着贺喜，人人都绝口不提旧人。李瑁穿着吉服，站在堂前，一杯一杯地敬酒，笑得周全，笑得周到。
只有老仆看见，散席之后，寿王一个人，坐在后院的柿子树下，坐了一整夜。
那棵柿子树，叶子又落尽了。
天宝四载八月壬寅，宫中传出消息：册太真杨氏为贵妃。
贵妃——自开元以来，后位虚悬，贵妃便是后宫最高的名分。开元年间，武惠妃那么得宠，也不过是惠妃，不是贵妃。如今，圣上把贵妃的位子，给了那个曾经是寿王妃的女子。
诏书一下，百官震动。
册封仪式的排场，是开元以来没有过的：金册、玉册，由宰相捧着，从政事堂一路抬进兴庆宫；太庙告祭，天地祖宗都惊动了；百官贺表，雪片一般飞进宫中——领衔的，是右相李林甫。
按唐制，册后之礼，要用金册、玉册，告于太庙，礼成之后，还要大赦天下。开元以来，皇后之位虚悬二十余年，册妃之礼，本用不到这么大的排场。可圣上说了：贵妃的礼秩，同于皇后。
于是，六宫嫔妃，齐齐跪在兴庆宫的阶下，看那顶翟车从宫门驶进来，看贵妃走下翟车，金凤冠上的珠串，在日头底下，晃得人睁不开眼。
有人低头，有人咬唇，有人红了眼眶——可没有人敢出声。
后宫三千佳丽，从这一天起，都知道了一件事：天子的心，只给了这一个女人。
那天，玉环——不，从今天起，该叫她贵妃了——贵妃杨氏，穿着翟衣，戴着金凤冠，站在兴庆宫的殿前，接受百官的朝贺。
她看着殿下乌压压的人头，忽然想起五年前，寿王府那个秋天的早晨。
那时候，她穿着素衣，坐上一辆车，没有人送她。
如今，她穿着翟衣，站在万人之上，人人都来贺她。
她笑了一笑。
没有人知道，她这一笑里，有多少说不出的东西。
册礼之后，圣上牵着她的手，走在兴庆宫的长廊上。圣上今年六十一了，鬓角有了白发，可精神还是好的，走起路来，步子很稳。
“玉环，”他说——私下里，他叫她玉环，“朕今年六十一，你今年二十六。朕老了，你正当年。朕把你放在这个位置上，是想让你知道——朕能给你的，是这天下，最好的东西。”
玉环说：“臣妾不敢。”
圣上笑了：“不敢什么？朕说给你，就是给你。”
他站住，看着她的眼睛：“惠妃走了八年，朕这八年，没有一天忘记过她。可朕现在看着你，忽然觉得——朕这辈子，还能再爱一回。”
玉环垂下眼睛。
她的心跳得很乱。
她说不上来，这是一种什么样的感觉。她想起李瑁，想起那个在柿子树下坐了一整夜的少年——他如今，已经有了新的王妃。她想起自己，想起那个秋夜，想起那支没有带走的玉簪。
她把这些都咽下去，抬起头，笑着说：“臣妾伺候陛下。”
从这一天起，宫中上下，都改了口：不叫“娘子”，叫“贵妃”。
后来，白居易写《长恨歌》，是这样写的：
回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。
后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。
六宫佳丽三千人，三千宠爱在一身——
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