核查、逐田丈量，仅凭纸面文书便可蒙蔽视听。”
“属下恳请大人上奏陛下，下旨严斥各州，限期清查、强行划拨！”属官拱手请命。
沈砚微微摇头，目光望向窗外沉沉夜色：“严斥无用。人心私利在前，一纸诏令只能逼出更多假账、更多虚言。他们敢抱团抗令、台账造假，便是算准了法不责众、天高路远。想要破局，不靠诏令，不靠斥责，只靠实证。”
话音落下，他即刻传令，抽调中枢历练多年、沉稳缜密、行事低调的精干吏员，组成数十支暗访小队。严令所有人褪去官服、隐匿身份，不携官牌、不宣官威，分批潜入中原、西蜀各州县，以游商、说书文士、逃难流民的身份深入乡野村落。
无巡查仪仗、无地方陪同、无提前通知，唯有实地丈量、亲眼勘察、亲访乡民、手绘田图。不求速报，只求真实。
一道道密令悄然传出，数十名暗访吏员隐入风雨，四散奔赴千里乡土，一场无声的摸底核查，悄然铺开。
而地方州县官吏、世家豪强依旧沉浸在侥幸之中，依旧我行我素、拖延搪塞。
汴州崔氏族府灯火通明，各路士族子弟齐聚厅堂，举杯相庆。
“只要拖过秋冬、熬到来年开春，北疆大战一开，朝堂所有注意力尽数落在边关战事之上，这屯田新政自然作废！”
“不错！战时军命为先，谁还会顾及内陆垦荒小事？届时我们隐匿的田亩尽数稳固，士族根基分毫不动。”
一众豪强谈笑风生，笃定凭借乡土盘根的势力，足以抗衡中枢新政、守住自家私利。州县长官亦是安稳坐衙，日日上报虚文、拖延时日，只待新政自行搁置。
西蜀各州更是肆无忌惮，豪强公然霸占河谷良田，佃户耕作繁盛、稻谷充盈仓廪，官府台账却依旧标注着荒山贫瘠、无粮可收、无田可屯。官绅一体、上下串通，将欺瞒之术玩到极致。
无人察觉，无数陌生面孔悄然行走在阡陌之间、山谷之中。有人背着尺规徒步勘界，有人借着收粮之名打探田亩，有人走访老农记录地界沿革，日复一日、默默深耕，将所有隐匿的沃土、造假的台账、私占的公田，一一摸清、一一记录、一一绘图存证。
整整一月，风雨无阻。
当最后一支暗访小队返回京城，厚厚一沓实证文书、手绘地形图、丈量名册、乡民证词，尽数堆叠在沈砚案前。纸面之上，中原六州隐匿沃土万亩有余，西蜀山谷良田尽数在册，每一处地块的方位、面积、水源、产权沿革清晰无误，与各州上报的贫瘠荒田清单，形成天差地别的反差。
铁证如山，尘埃落定。
沈砚即刻传令，命中原、西蜀所有抵触新政的州县主官、本土士族代表，三日内尽数赴州府集结听令，不得缺席、不得推诿、不得托辞。
诏令疾驰千里，原本安稳坐观的州县官吏、世家豪强，心中骤然慌乱，却依旧心存侥幸，只当是中枢例行问询，未曾料到灭顶之灾已然降临。
汴州府衙大堂，三日之后，各州官员、士族代表尽数齐聚。堂内人声嘈杂，众人窃窃私语，依旧抱着拖延搪塞的心思，准备沿用旧词，继续诉说境内无荒可垦、地力贫瘠。
李崇礼端坐主位，清了清嗓子，率先开口，语气诚恳、姿态恭谨：“沈大人，非是下官拖延新政，实乃中原开垦千年，全境无闲置沃土，仅余零星荒山废滩，若强行开垦，耗费人力物力巨大，终无收成，得不偿失啊。”
话音刚落，两侧各州官吏纷纷附和，言辞恳切、说辞统一，尽数哭诉地方难处、土地匮乏。西蜀赶来的通判张慎之更是躬身拱手，力证西蜀山地贫瘠、无田可屯，台账清晰、绝无虚言。
一众士族代表分立两侧，沉默附和，眼底皆是笃定，自认纸面无破绽、实地无
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