本次颍川核查主吏名唤方谦，乃是沈砚亲自遴选的清廉干吏，出身寒门、深耕民政，深知地方积弊、民间疾苦，素来刚正不阿、不贪私利。此番南下核查，他始终心存谨慎，未曾轻易采信纸面册籍，总觉各州上报数据太过规整完美、毫无瑕疵，反而处处透着诡异。

    陈老实入内之后，不卑不亢、条理清晰，一五一十道出开垦始末、豪强夺田、官府包庇、告状无门的全程经过，随后呈上邻里联名证词、逐年开垦记录、修渠用工台账，桩桩件件、有据可依、细节详实、无从辩驳。

    “大人，这片荒地三年之前，乱石遍地、无人耕种，城西乡邻数百户，皆是流民贫户，皆是我等一锄一犁开垦出来。赵家世代居城、从未下地劳作，何来祖传私田之说？田册必定是篡改伪造，还请大人实地踏勘、为民做主、为国清弊！”

    一番质朴言辞，句句属实、字字含冤，彻底点破了地方舞弊的核心破绽。

    方谦看完证词台账，神色渐沉，眼底疑虑尽数落地。他连日核查，被纸面田册、地方说辞蒙蔽许久，始终找不到实证突破口，此刻得了农户实名举报、详实证据，瞬间撕开了中原屯田造假舞弊的层层黑幕。

    “你且放心，中枢特派核查，只为求实清弊、不徇私情、不畏豪强。”方谦起身郑重道，“若实况属实，本官必当据实上报、实地丈量、追回官田、严惩舞弊，绝不姑息、绝不偏袒。”

    当日午后，方谦摒弃所有地方官吏陪同、杜绝提前通风报信，只带随身核查吏员、丈量差役，跟随陈老实直奔临溪县西乡田间。

    抵达地头之后，眼前景象一目了然、黑白分明。

    原本朝廷划拨的千顷官屯荒地，如今尽数被豪强分割占据，良田平整肥沃、青苗茁壮茂盛，田边新设的私田界碑清晰醒目；而剩余划归官屯的地块，尽是低洼盐碱、乱石堆积、难以耕种的贫瘠废地，根本无法产出足额军粮。

    虚实错位、优劣倒置，实况与册籍记载天差地别。

    方谦不再迟疑，即刻下令全员落地、逐段丈量、逐亩核对、重新勘定地籍边界。

    卷尺铺开、木桩定点、逐行核对，差役往来奔走、细致丈量，吏员现场记录、实时建档，以最初中枢屯田划拨底档为唯一依据，无视地方篡改新册、无视豪强私设界碑、无视官吏口头说辞，只以实地地力、原始地界、开垦实况为准。

    正在丈量核查之时，本地豪强赵家族长带着一众家丁、数十护院匆匆赶来，面色倨傲、语气蛮横，意图当场阻挠核查、施压恐吓。

    “大人！此乃我赵家世代祖产、私垦良田，册籍分明、有据可查，中枢何故无故丈量、强占私田？”赵族长立于田埂之上，居高临下、语气嚣张，“地方官府早已核验确权，大人贸然推翻旧档、惊扰乡绅，不合规制！”

    方谦抬眸直视对方，神色冷肃、寸步不让：“本官奉旨核查官屯屯田、勘定国策田亩，只认中枢原始底档、不认地方篡改私册。此地原本便是朝廷划拨的军屯荒地，招募流民开垦、专供战时军粮，何来私田祖产之说？”

    “册籍在此、实况在此、农户证词在此，豪强勾结官吏、篡改地籍、私占官田、截留粮产，罪证已然确凿，尔等还敢嚣张阻挠？”

    赵族长面色一僵，依旧不死心，暗中递出眼色，让人暗中携带重金馈赠，试图私下行贿、打通关节。

    厚重银票悄然递至身前，方谦看都未看，抬手直接挥落，银票散落一地。

    “战时国策，关乎边关百万将士粮草性命、关乎举国国运根基，尔等竟敢私相授受、窃利舞弊、蛀空国本！”方谦声线凛冽，当众喝令，“差役听令，继续丈量、即刻建档！但凡私占官田、篡改地籍者，尽数登记在册、从严追责！”

    一众家丁护院见

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