棚去。暮色里，他的背影被拉得很长，一步一步，踩着满地的铁屑，往冶炉区走。
钱老栓蹲在匠棚门口，把一根削尖的竹签一下一下戳进泥地里，戳出一个个深浅不一的坑。他戳了半日，才直起身，对旁边的人说：“我受够了。一个月的工钱，扣得只剩七成，还要背上偷铜料的黑锅。老子要去告状，去官船上告。”
“告谁？”旁边有人问，“告徐总管？你前脚告状，后脚就得沉江。”
“沉江就沉江。”钱老栓把竹签往地上一插，“总比这么窝囊着强。哑巴刘差点替人背锅，下一个说不定就是我，就是你。”
他站起身，拍了拍膝头的泥，往码头方向走。走了两步，又回头，朝匠棚里喊了一声：“阿木，你去不去？”阿木蹲在炉边，正把最后一摞焦炭铲进炉门。他背对着钱老栓，没有回头：“我不去。”
“你不去？”钱老栓站住，“你就不怕他们把你那本册子……”
“册子不在了。”阿木打断他，“早就不在我手里了。”
钱老栓盯着他的背影，半晌，没有再问。他转身，带着七八个匠人，往官船的方向去了。阿木听着脚步声走远，才直起身，从怀里摸出一卷油纸——那不是册子，是册子里最要紧的几页，他昨夜连夜抄下来的，抄完就烧了原册。那几页纸此刻贴着他的胸口，被汗浸得发软，他却没有解下来。
傍晚时分，钱老栓领着一群匠人跪在官船前的码头上。他们没带家伙，只带着几卷黄纸写的诉状，一字排开，跪在青石板上。船上的兵丁见了，忙去禀报。
魏濂立在船头，看着底下跪着的一排匠人，没有急着下船。他问身边的随从：“领头的那个，叫什么？”
“回指挥使，是个老匠人，姓钱，人称钱老栓。”
“他告什么？”
“告船厂克扣工钱，还说他一个哑巴工友险些被栽赃偷料。”
钱老栓他们跪在码头上的时候，徐四正在账房后窗看着。他看见那群匠人跪成一排，看见他们手里的黄纸诉状，脸色一寸一寸沉下去。他攥着窗棂的手收紧，指节泛白，又松开。
“总管，”赵六在身后压低声音，“他们去找魏濂了。要是魏濂信了他们……”
“他信不信，都麻烦。”徐四转过身，声音压得极低，“不能再等了。今夜就动手。火一烧起来，什么诉状、什么料账，都烧成一堆灰。他们告得再响，也告不到一撮灰上。”
赵六低着头，没有接话。徐四盯着他，又补了一句：“记住，火是你手下的人点的，跟总管我没有半点相干。供词我已经让账房预备好了，闹饷、纵火、烧库，都是匠人的罪过。”
赵六张了张嘴，终于应了一声：“是。”
魏濂在船头站了一会儿，才提步下船。他走到钱老栓跟前，没有让兵丁拦，伸手接过了那卷诉状：“起来说话。”
钱老栓抬头，看着面前这个锦衣卫指挥使，嘴唇翕动了两下，终于开口：“指挥使，小人豁出这条命来告状。船厂的料是假的，船是往薄里造的，工钱是按月扣的，我们这些匠人，都是签了卖身契的牛马。指挥使要查，就趁今夜查；今夜不查，明早您走了，这船厂里的黑，就再也见不着天了。”
魏濂握着诉状的手没有动，目光却越过钱老栓，落在暮色里那排黑沉沉的船坞上。他忽然问了一句：“今夜，船厂里可有什么动静？”
钱老栓愣了愣，摇头：“小人不知。只是今儿后坞那边，赵六带着人搬了一下午的草席，又都撤了。”
“草席。”魏濂重复了一遍，把诉状折好，收进袖中，“本官知道了。你们先回去，今夜不管看见什么，听见什么，都别乱跑，别点火。”
钱老栓张了张嘴，想说什么，魏濂已经转身，朝
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