得发白，司炉工赤膊上身不断往炉门里铲煤，汗水沿着后背往下淌。
压力表上的指针确实在上升，只是若甲板上军官的心理压力也可以输送到锅炉里，估计压力表早爆了。
桅杆上的水手已经松开部分船帆，可在这样拥挤的锚地里，谁都不敢一窝蜂地借帆起航。
前面那四艘船的残骸仍在燃烧，海上漂满木板、索具、炮具和尸体。
“切萨皮克号”的舰艉已经开始明显下沉，大量海水从被撕开的船壳灌进去。幸存水兵有的跳海，有的沿倾斜甲板向尚未燃烧的区域逃跑。一名浑身着火的水兵从炮门翻进海中，很快又在水面上露出头来，皮肤已经大片烧烂，他挣扎着游了几下，便被赶来的小艇拖了上去。
“傲慢号”的情况更糟，那艘军舰的主体几乎已经失去完整形状，已经看不到一艘战舰的原始模样。
在经过一番混乱后，海军少将琼斯接过了舰队指挥权。
原本他也在“傲慢号”上，但这一天上午为了处理几艘新到运输船的编组问题，他暂时转移到了“魔女号”上，因此阴差阳错地捡回了一条命。
这点幸运没有让他感到庆幸。
从“魔女号”的甲板望出去，“傲慢号”所在的位置已经只剩一团冲天浓烟。
旗舰信号中断以后，琼斯很快意识到自己已经成了英国舰队现存最高级的海军指挥官。他甚至没有时间确认霍普中将究竟是否还活着，便要求“魔女号”升起新的指挥旗号，由旗手向各舰发令。
已经完成起锚准备的大型军舰首先借助风帆离开原来的位置，尽可能把锚地里的舰船间距拉开；仍在升汽的大舰继续保持作业，不许为了抢先移动而互相堵塞；小型炮艇一部分负责打捞落水人员，另一部分向天津湾外围搜索；所有军舰火炮装填，瞭望员全部上桅，发现任何不明舰船立即报告。
至少不能让整支舰队继续挤在这里，等着那种看不见的武器一艘艘点名。
法国方面的也终于恢复了勉强的指挥链。
袭击开始时，海军少将奥古斯特·莱奥波尔德·普罗泰正乘一艘小艇返回舰队。他原计划前往“欧仁妮皇后号”与沙尔内商议舰队事务，小艇尚未靠上旗舰，导弹便先一步撞了进去。
普罗泰亲眼见证了沙尔内的死亡。
爆炸发生时，小艇距离旗舰已经相当近，冲击波把他们直接掀进了海里。
普罗泰爬回小船时满脸狼狈，他没有继续靠近已经燃烧的“欧仁妮皇后号”，而是命小艇立刻转向，最后登上附近的“坚韧号”，接过了法军残余舰队的指挥。
英国人和法国人很快通过小艇和信号进行了一轮紧急情报交换。
可英国人不知道攻击从哪里来，法国人同样不知道。
没有舰船报告看见敌舰开炮，少数瞭望员声称在爆炸之前看见了贴着海面迅速逼近的白色尾迹，可他们对那东西究竟是什么毫无概念。有些军官猜测是某种巨型火箭，甚至还有水兵坚称这是上帝的神罚。
唯一能确定的是，对方第一次攻击只毁掉了四艘大舰，随后便停手了。
时间一点点过去，二十分钟。
再也没有新的白色尾迹从海面上出现。
这种沉默逐渐给了英法军官一种希望。
也许这种武器数量极少，也许发射一次需要很长时间重新准备。
这种想法未必可靠，可人在不知道自己什么时候会死的时候，总会本能地抓住一点能够让自己继续做事的解释。
战舰锅炉房里已经热得让人无法久站，司炉工轮番铲煤，机器舱的军官不断检查压力。帆已经陆续松开，一些军舰开始借风缓慢离开原来的锚位。几十艘船终于不再挤成一团，原本密集的锚地渐渐
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