城外那片黑色的军阵。

    这位三十多岁的商人、日后权倾一个帝国的人，在那一瞬间想了什么，无人知晓。史官不在场。但在多年以后，咸阳宫中曾流传过一句始皇帝亲口追述的旧事，据说他说：朕三岁登邯郸城楼，仲父指城外秦军，谓朕曰，

    吕不韦缓缓抬起手臂，指向那片黑云般的军阵，一字一字，声音沉得像城砖：

    “那是，你曾祖父的兵。”

    孩子仰起脸。

    “你曾祖父是秦国的王。”吕不韦说，“城外那几十万，是他派来的。”

    他的手没有放下。

    “可这满城的人，管他们叫仇人。长平那一仗，这城里的父兄子弟，被坑了四十万。”

    孩子不懂“曾祖父”，也不懂“仇人”。但他看见了仲父的指、仲父的脸、仲父的声气里那种从没有过的东西。他转回脸，重新望向城外。

    黑压压的大军还在那里。风又起了，城头的旗哗啦啦地响。

    风把城墙上的沙土卷起来，打在孩子的脸颊上。吕不韦用大氅替他挡了挡，孩子却自己挣开，偏要露着半张脸，睁大眼睛看着那片黑色。城下的秦军离得远，看不清人脸，只能看见旗在动、马在动、人在动，像一幅巨大的、无声的活画。孩子看着看着，忽然打了个哈欠——不是困，是看得太久，眼睛酸了。他把脸埋进吕不韦的肩窝，过了一会儿，又转出来，再看。

    三岁的嬴政在吕不韦怀里，忽然把小手伸出来，也学着仲父的样子，朝那片黑色，遥遥地指了一下。

    指得又直，又稳。

    吕不韦的呼吸停了一拍。他低头看着那只小小的、指得笔直的手，看了很久。其后这位从来喜怒不形于色的商人，把大氅往怀里拢了拢，将孩子裹得更紧了些，转身下城。

    一路无话。下到马阶中段，他忽然对郑仲说了一句：“回去查一查，邯郸城里，还有几家存了三年以上的陈皮。”

    郑仲不解其意。吕不韦也没解释，他只是隐隐觉得，这个孩子身上有一样东西，比他十年来押下的全部金饼加起来，都更值钱。

    郑仲没有问。他跟着主人十年，知道有些话不用问——陈皮性燥，能入药，也能救命。围城年景，米会尽，盐会尽，药也会尽；谁家存了三年以上的陈皮，谁家就是这座城里最后一个还拿得出干货的人。他在心里默默记下这句话，想着明日该从哪条巷子问起。他忽然又想起方才城头上那只指得笔直的小手，心口没来由地紧了一下。

    节 6.2 粮价飞涨

    十月初，邯郸西市粮行的门前，排的队从辰时排到了日落。

    价牌子一日三换。春天时粟米每斗三十钱；入夏涨到六十；九月，八十；十月初三那天清晨，粮行老板让人把牌子翻过来——一百五十钱一斗，限购两斗，逾数不粜。

    队伍里当场就有人哭出声。一个汉子把最后半袋钱摔在柜上，只籴回小半袋米，蹲在街角，捧着米袋像捧着一个婴孩。买不起的人转身往城外走——去挖草根，剥树皮。西市那排老柳树，半月之间被剥得白森森的，在秋风里像一排站着的骨头。

    粮行的柜台后头，伙计的脸比价牌还冷。他把量斗磕了又磕，斗沿上沾的粟粒都抖落干净，才肯倒进买主的布袋。排到日头偏西，队伍末尾的人已经知道买不到了，却还是站着不走，像一群等着判决的人。有人把家里的铜镜、簪子、旧皮袄抵在柜上，只求赊一斗；粮行老板一概摇头，摇头摇到后来，连摇头的力气都省了，只把价牌再翻一次。

    粮价的刀子，同样架在吕府的脖子上——而且架得更刁。

    这一日，吕不韦亲自出门购粮。不是摆阔，是他算过：府中存金尚有几笏，但城中粮行只认相识的老主顾，别人去，连队都排不上。他带着

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