浑浊的眼睛在两个人脸上扫了一遍。
"看完了？"
"看完了。"福尔摩斯把卷宗递过去，"谢谢，Pew先生。"
老头接过去，掂了掂那本薄册子的分量，嘟囔了一句："这个案子啊……当年闹得挺大的，后来上头压下去了。你们年轻人查这个，小心点。"
他转身把卷宗放回抽屉，锁好，领着两人原路返回。
走出地下档案室，重新站在林肯因河广场的阳光下，沈砚深吸了一口气。外头的空气清冷干净，和地下室里的霉味判若两个世界。
福尔摩斯站在台阶上，低头看着他。
"沈，你打算怎么处理手稿？"
沈砚摸了摸贴身口袋里的铜章。金属的边角硌着他的胸口，像一颗不肯安分的心。
"先补全前六步反应条件。"他说，"然后我需要找到坎宁街44号里到底藏了什么。如果B-7样品柜里还有残留，哪怕一克，我就能从实物反推第七步之后的毒性靶点。"
他抬头看着福尔摩斯："但在这之前，我需要你帮我做一件事。"
"什么事？"
"帮我查一下莫里亚蒂离境后，他在伦敦的房产和实验室设备被谁接收了。如果他留下了合成设备，那第八步第九步可能已经有人在他离开前完成了。"
福尔摩斯的目光微微一沉。
"你怀疑他在离境前就已经合成了最终产物？"
"我怀疑他不需要自己合成。"沈砚说，"他只需要留下配方和设备，自然有人替他完成最后几步。而那个人，很可能就是今晚去坎宁街44号的人。"
两人对视了一秒，谁都没有再说话。
广场上的风把福尔摩斯的衣摆吹起来一角。远处大本钟敲了四下，声音沉稳而悠长，像是在给这座城市计时，也像是在给这场跨越二十年的追逐计时。
沈砚转身往车站方向走。他得赶在傍晚前回到贝克街，把手头的符号对照表全部誊清，然后开始补那组他卡了两天的前六步反应条件。
磨刀不误砍柴工。手稿是刀，医学视角是磨石。他得把自己的刀磨快了，才能在接下来的交锋里不落下风。
身后福尔摩斯的脚步声跟了上来，不紧不慢，像磨盘转动的节奏。
（第十八章完）UC小说网_m.shukugu.com