官斛校准，封条画押，半月报的规矩，从滩地原样搬进了堡里。耿守备来看过一回，围着囤转了三圈，一句话没说，走的时候留下四个老卒，帮滩地守夜。
堡外，白狼旗的影子一天比一天近。初二，狄人游骑到了堡北十里；初三，黑石梁方向的官道上，再也看不见南来的行人；初四，堡里的井水打上来，都带着一股土腥气，城外的水道，被游骑搅浑了。
初四晌午，陈麦上了一次城墙。
北墙上，守军老卒抱着长枪缩在垛口后头。往外看，三五个一堆的狄人游骑在三四里外游弋，像围着羊圈打转的狼。更远处，官道上起了烟，不知是哪个没来得及入堡的村子。
"屯长。"身边一个老卒哑着嗓子搭话，"你说，他们围不围？"
"围。"陈麦说。
"那……援兵呢？"
"镇城有袁大人。"陈麦望着北边，"但袁大人手里有多少兵，能不能来，什么时候来，你我说了都不算。咱们说了算的，是这座堡里的粮、水、人心。"
老卒似懂非懂，抱着枪不说话了。
堡里的空气，跟着紧起来。街上的人走路都快了，说话声都低了。旧户家的娃娃被大人拘在院里，不许上街。窝棚区入夜就熄灯，只有保粮队的火把，一更一更地在墙根下流过去。
摩擦断是断了，可井水台子前、柴场垛子边，新旧两拨人碰了面，还是谁也不搭理谁。柴场上，旧户存下的柴垛，这两日有人悄悄往自家院里搬，搬的也未必是自家的垛。堡里的柴价、盐价、灯油价，暗地里已经开始活泛。
初五，耿守备把陈麦请到了守备衙。
衙里没旁人。老头儿给陈麦倒了碗热茶，从柜里捧出一本蓝布面的册子，放在桌上，推过来。
"官仓的实底。"耿守备说，"你是屯长，滩地两千口的粮在你手里。这个数，我该给你看。"
陈麦翻开册子。官仓存粮：四万三千斤。
他抬眼："守备大人，雁回堡官仓的定额，是多少？"
"半年。"耿忠的声音哑的，"军堡守军五百，官仓定制，存半年粮。四万三千斤，连人带牲口，只够二十日。"
"缺的那部分呢？"
"问得好。"老头儿惨笑一声，"前头韩堡丞在的时候，年年'转运'；县衙那位福老爷在的时候，月月'借调'。账面上，雁回堡官仓是满的。我今年正月接的印，开仓一看——"他伸出四根手指，"四万三。案子在邴大人手里审着，审出来的粮，填了别处的窟窿，轮不到雁回堡。"
陈麦合上册子，手指在蓝布面上轻轻敲。
去年腊月，他查过滩地堡仓的陈粮案，万万想不到，雁回堡这样的边地要隘，官仓也叫人掏成了空壳。掏仓的人，一个在押，一个待罪，可掏走的粮，一粒也回不来了。
"屯长。"耿守备看着他，浑浊的眼睛里有什么东西在烧，"本堡旧户两千五百口，各家有些存底，深浅不一，我不摸底，也摸不动。守军五百，二十日。狄人围城，少则一月，多则……没有多则。二十日后，守军断粮，这堡不用攻，自己就破了。"
"大人想说什么？"
"我想问一句不该问的。"耿忠站起身，一瘸一拐走到窗边，看着西北角窝棚区的灯火，"滩地的粮，加上官仓的粮，合起来，够全堡吃多少日？"
陈麦没有立刻答。他在心里算：全堡五千三百口，一日一万斤。滩地进堡的粮，加上官仓，加上旧户存底……
"大人，"他开口，"这个数，明日我给你。今夜，让我先核一遍自家的账。"
"好。"耿守备点头，"核完了，你我再谈下一桩——合不合仓，怎么个合法。"
老头儿送他到衙门口，
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