帮手，盐道的人不让："你们守城乏了，歇着。"两边僵着，最后各卸一半。有个盐道的小子，十五六岁，胳膊上缠着布，单手也往肩上扛粮袋，扛起来晃三晃，硬是不撒手。常伯拄着拐路过，照他后脑勺拍了一巴掌："放下！雁回堡还没有让伤号扛粮的规矩！"那小子咧嘴一笑："老丈，盐道也没有让粮过夜的规矩。"

    斗声一停，苏九娘站起来，冲石琮点点头："老先生，数清了？"

    "两万八千斤，一两不差。"

    "好。"她转向陈麦，"交割完了。现在，起箭。"

    华老先生的药房，炭火烧得正旺。

    老先生先看箭，再看人，看完眉头拧成了疙瘩："入肉一寸半，贴着锁骨走的。亏了，再偏半寸，神仙也留不住。什么时候中的？"

    "前日晌午。"

    "前日晌午？"老先生的嗓门陡然高了，"两日了！你就这么带着箭头骑了两日马？"

    "拔了骑不了马。"苏九娘说得平平常常，"车队不能停，停了都得死。"

    老先生瞪着她，胡子抖了半天，到底没骂出口，转身去配药，嘴里嘟囔："盐道的人，一个两个，都是犟种。"

    老先生说要用麻沸散，苏九娘摆手："盐道上走的人，麻药留给断骨头的。一支箭，犯不上。"她问陈麦要了根皮绳，咬在嘴里，冲老先生一扬下巴："拔。"

    箭头带倒刺，华老先生剜了半盏茶的工夫。苏九娘坐在条凳上，一声没吭，冷汗把鬓角的头发全打湿了，只有咬着皮绳的牙关咯咯地响。箭头出来，她吐掉皮绳，头一句话是问陈麦："看出什么了？"

    陈麦一怔："什么？"

    "箭。"她指了指托盘里那枚血淋淋的箭头，"三棱，倒刺，镞尾有狼头錾记。白狼旗王帐亲军的箭，不是杂军的。我留着它进你雁回堡，就是要你亲眼看看，咬我们的，是狼主的本家。"

    陈麦拿起那枚箭头，对着灯看。錾记是真的，狼头，缺一颗绿松石。

    他心里咯噔一下。假狼头符的事，堡里知道的不超过五个人。真符缺绿松石，这枚箭头的錾记上，镶松石的眼窝也是空的。

    "苏当家，"他不动声色，"王帐亲军，怎么会来咬一支粮队？"

    "问得好。"苏九娘让华老先生包扎着伤口，脸色白得像纸，眼神却亮，"因为你们的毒粮，把狄人的大营搅翻了。"

    药房里静下来。陈麦把箭头放下："细说。"

    "我们过卧牛沟以北，是四日前。"苏九娘说，"按盐道的耳目，那条道本该有狄人两个千夫队巡哨。可我们到的时候，哨是空的。空得反常。我派人摸进他们的营盘边上看了一眼，你猜怎么着？"

    她咧嘴笑了一下，笑得牵动了伤口，嘶了一声。

    "满营的马，倒了一小半。没倒的也站不稳，拿缰绳拴在桩上，一匹一匹地泻。人也一样，帐篷里外躺得到处都是，熬药的锅支了几十口，药渣子倒出来，我认得出，是止痢的方子。守粮的兵连站岗的力气都没有，我们一百多号人赶着大车从他们眼皮子底下过去，他们追了不到五里，自己先跑不动了。"

    陈麦与柳木之对视了一眼。

    毒粮是初八夜里下的。初九初十十一，狄营如常。十二、十三、十四，试粮、分粮、发作。苏九娘过卧牛沟，正是十四五。日子，一天不差地对上了。

    "痢而不死。"柳木之喃喃，"华先生，您的方子，成了。"

    华老先生却没笑。老头子捋着胡子，半晌，叹了口气："泻了三千里外的马，也是性命。罢了，兵家的事，老朽不问。"

    "还不止马。"苏九娘收了笑，"我在盐沟旧道上，碰见过从狄营里逃出来的汉民伕子。他们说，营里断了粮的

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