"都头。"陈麦站起来，"你要买的不是图样，是往后北疆人种地，都得看白家的脸色。这个脸色，一千两买不走，一万两也买不走。"

    "一千二百两，外加一条。"白崇也站起来，把声音放得更低，"侯府。总办是聪明人，屯田总办做到头了，也就到头了。府里要提携一个人，比碾死一只虫子还容易。总办只要把图样给了白家，往后军职升转，府里有人替你说话。"

    陈麦看着他："都头今日来，是替白家买，还是替侯府买？"

    白崇一怔："有分别？"

    "有。"陈麦说，"替白家买，是买卖，买卖不成交，还是乡里。替侯府买，是权势。权势这个东西，压下来的时候重，收回去的时候，更快。都头回去想清楚，再来谈。"

    白崇的脸上红一阵，白一阵。他今日进门，礼数做足，价钱开足，连侯府的门路都许出去了，换来的是这一句。

    他缓缓起身，把袖子一拂，转身就走。走到门口，他停住了。

    粮仓院墙上，挂着那张曲辕犁的图样，日头底下，墙前还蹲着几个描图的人，有大人，有孩子，一人一张纸，描得安安静静。

    有个孩子描完了，把纸吹了吹，抬头看见白崇，也不怕，举着纸问："老爷，你也描一张？回去叫你家木匠照着打，犁地省劲。"

    随从要呵斥，白崇抬手拦了。他看着那张描得歪歪扭扭的纸，忽然觉得，这满墙根的人，比堂上那三本账，还难看。

    他站在那里看了半晌。他忽然明白，这图样，已经不是一张纸了。它已经进了苇荡屯的苇棚，进了下河村的祠堂，进了这些描图人的指头缝里。一千两，买的是纸，买不走这些指头。

    他什么话也没说，出了堡门，上车走了。

    车出堡门二里地，随从问："东家，回庄？"

    "回庄。"白崇闭着眼，靠在车板上。

    车走了一程，他又睁开眼，掀开车帘，回头看了一眼。雁回堡卧在河滩上，堡墙不高，墙外是一片新翻的田，田里有牛，有犁，有弯着腰的人。田尽头，黑水河亮闪闪的，河上筒车转着，一转一转，水斗满了又空，空了又满。

    他放下车帘，心里头一次生出一个念头：这个堡，小是小，可它长在地里，地里长的东西，一年比一年多。而白家的闸，六十年了，还是那个闸。

    当天夜里，白家庄园的书房，灯点到三更。

    "他不卖。"白崇坐在灯下，"一文都不卖。"

    桑先生拨着算盘，拨了很久，忽然停了手。

    "东家，买不到，就让它没处用。"

    白崇抬起眼。

    "犁是好犁，车是好车。"桑先生的山羊胡一动一动，"可犁要耕地，车要提水。料，先收起来。北疆这方圆三百里，能做弯辕的老榆木，统共就那么几处山场；熟铁，也就那么几家炉子。白家出面，全包了，囤起来。他的铁记炉子，料断一日，活停一日。"

    "其二，匠人。铁记炉子那几个好手，双倍工钱，挖。挖不动整人，挖手艺。他的二师傅不是娶媳妇欠着债么？"

    "其三，"桑先生把算盘一推，"图样不是挂墙上了么？好，白家也照着打，打得快，打得粗，打得便宜，三文钱一张铧，卖给外县。犁使一季就断，车用一月就散。到时候，人家骂的是谁？骂的是'雁回堡的犁'。名声臭了，他那张图样，就是挂十年，也没人描了。"

    白崇在灯影里听着，眼睛一点一点地亮。

    "这三件，件件不见血。"桑先生竖起三根指头，"断料，是市场买卖，谁也管不着白家囤料；挖匠，是工钱高低，匠人往高处走，天经地义；仿犁，更是他的图样自己挂出来的，怪不得人仿。三件办下来，他那个堡，

    -->>(第3/4页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）