里，看堤身的新旧土色，看哪一段是近年培的，哪一段是老堤。第三回，他去了上游二里，看河湾的流向，看水在那个老弯子怎么打漩。第四回，他蹲在决口对面，看着水退下去的滩地，看了一下午。
每一回，二狗都要跟来，每一回都被他挡了。二狗急了："总办，您一个人蹲在那儿，能蹲出花儿来？"
"蹲不出花儿。"陈麦说，"蹲得出理来。"
"什么理？"
"扒堤的人，懂堤，懂水，懂这个老弯子。"陈麦说，"这样的人，北疆不多。修闸的，守闸的，跑河的，拢共就那么几家。这理，越蹲越清楚。"
天擦黑的时候，他还蹲在那儿。泥水漫过他的靴子，他的手在断口的淤泥里，一寸一寸地抠。
堤是叫人扒的，这个他笃定。可笃定不是证据。县里记了水毁，白家的呈子悬在那里，郭怀恩回了衙门，侯府的塘报比镇军快三天。这一局，对方算准了：证据会叫水冲干净。
可扒堤的人忘了一件事。
决口的内坡，是要拿工具撬的。撬棍插进堤身，要借力，借力就得有支点的垫木，垫木要固定，就得下钉。水能冲走脚印，冲走浮土，冲不走钉进堤身硬土层里的钉子。
陈麦的手，在断口下沿的硬土层里，摸到了一个铁的棱角。
他的手指停住了。
他把周围的淤泥一点一点抠开，抠了小半个时辰，把那东西起了出来。一枚钉，四寸长，钉头是个倒钩，钩上还挂着一缕沤烂了的麻绳。
他举着这枚钉，对着天边最后一点光，看了很久。
倒钩钉。钉身带着闸铁的成色，钉头的倒钩，是闸上栓闸板用的形制。北疆三百里，用这种倒钩栓钉的地方，只有一处。
白家闸。
修闸那七日，铁栓带着匠人打过一批修闸的铁件，扒钉、铁箍、栓销，可他记得分明，闸上旧栓钉，都是这个倒钩的形制。这是白家六十年传下来的手艺，打这种钉，淬火的时候要多回一道火，钉头才出得了这个钩。外头的铁匠，打不出来，也没处仿。
扒堤的人，从闸上取了钉，拿来垫撬棍。撬完了堤，起走了撬棍，带走了垫木，偏偏漏了这枚钉进硬土里的钉。
他把钉子攥进手心，从决口里爬上来。泥水顺着他的衣裳往下淌，他在堤上站定，回头望了一眼白家庄园的方向。
庄园的方向，灯火点点，跟平日里没什么两样。
"水冲得干净。"他说，"可它忘了，钉子是钉在骨头里的。"UC小说网_m.shukugu.com