押解的队伍从堡门进来，走主街，出南门上官道。这是陈麦自己求的路，他说，要走就从堡里走，让大伙儿看一眼，看一眼，心就定了。
长街两边，人墙从堡门排到南门。孙结实的媳妇抱着娃站在最前头，娃睡醒了，揉着眼睛问，娘，看什么呢。她说，看恩人。娃问，恩人犯了什么错。她说，恩人没错，是这世道错了。她说完这句话，身边的人一片压抑的哭声。
曹老汉站在人墙里，怀里抱着一个布包。囚车过的时候，老人往前抢了一步，把布包往车上塞。衙役拦，老人急了："馍！自家蒸的！馍底下有煮熟的鸡蛋，不烫了！"杨巡检在后头听见了，摆摆手，让放行。布包塞进囚车，曹老汉跟着车走了十几步，忽然说："总办，你家地里，水都进足了。你放心。"
苇荡屯的人来了二十几个，新屯长领头，每人手里攥着一把新苇叶。他们不说话，把苇叶一片一片塞进囚车的栏杆缝里。苇叶是新摘的，还带着荡里的水汽。塞完了，新屯长说："总办，荡里的水眼给你留着。回来吃鱼。"
马三婶挤在人堆里，手里挎着一篮子煮鸡蛋，挤到路边就要往囚车跟前送。衙役要拦，陈麦在枷里说了句："接着吧。路上吃。"衙役看看杨巡检，杨巡检点了头。
走到十字街口，队伍停了。
路当中，横着一辆平板车。常太公坐在车上，一条毯子盖着腿，手里拄着拐。
人群呼啦一下静了。
二狗从后面挤上来，脸都白了。他昨夜看了老太公一夜，天没亮老人说要出恭，一转眼，人和车都没了。
"太公。"陈麦在枷里，声音很稳，"您这是做什么。"
"我做什么？"老人的拐在地上顿了顿，"我拦一拦。我八十三了，土埋到眉毛了，今日我就坐在这儿，看他们敢不敢从我身上轧过去。"
"太公，"陈麦说，"您听我说一句话。"
"你说。"
"这枷，不是他们给我戴的。"陈麦一字一字，"是我自己要戴的。堰要立住，就得有人进这个枷。我进去了，堰就干净了，水就干净了，往后谁再说雁回堡一个匪字，这枷就是堵他嘴的东西。您今日拦在这儿，拦的不是他们，是我。"
太公坐在车上，浑浊的眼睛看着他，看了很久很久。
"你跟你爹一个脾气。"老人忽然说。
陈麦在枷里，轻轻震了一下。
"二十六年前我听说粮库那个斗级的时候，我就想，这世上怎么有这么犟的人。"太公的声音哑了，"如今我看着你，我算是明白你爹了。"
老人颤巍巍地拄着拐，从平板车上站起来。二狗抢上去扶。太公站稳了，摆摆手，让二狗把车拉到路边。
路让开了。
太公站在路边，看着押解的队伍重新走动。走到他面前的时候，陈麦在枷里侧过头。
"太公，我走后，堡里托付您了。"
"滚你的。"老人说，"堡里几时轮到你托付。我托你一件事：牢里的饭，吃饱。"
队伍出了南门。陈麦在枷里，最后一次停下来，转身，面对黑压压的人群。
"都听着。"他的声音不高，可长街上每一个人都听见了，"我走之后，水照常放，田照常理，义仓照常开。谁借机生事，谁聚众喧闹，谁动官面上的人一根手指头，"
他顿了顿，一字一字。
"逐出义仓，永不录入。"
人群里有人喊：总办，我们等你回来！
"等我回来收秋。"陈麦说，"霜降前，误不了。"
囚车上了官道。路过白家堡地界的时候，正是晌午。
出堡前还出了一桩事。囚车过闸门石桥，桥那头来了一队人，
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