白家的家丁，十几个，站在桥头不动。衙役们绷紧了，杨巡检骑马上去，对面让开一条路，让出一顶小轿。轿帘掀着，里面没人，只有一副食盒。家丁头目说，我家老爷吩咐，陈总办此去府城，路远，备了点干粮。
杨巡检看陈麦。陈麦在枷里笑了笑："替我谢过白老爷。就说，他的干粮我领了，他的账，我回来再跟他算。"
家丁抬着食盒回去了，原话带回去。
白家堡的望楼上，白崇凭栏而立。囚车从楼下的官道上过去，押解的旗号、衙役的哨棒、二十五斤的重枷，都看得清清楚楚。枷里的人坐得笔直，目不斜视。
桑先生站在白崇身后，小声说："东翁，成了。"
白崇没有答。他看着那辆囚车，看着看着，忽然说了一句不相干的话。
"你说，他这会儿在想什么？"
桑先生答不上来。
"我在想，"白崇自言自语，"二十六年前，秦怀仁锁拿进京，走的也是这条道。那时候我爹就在这座楼上看。我爹看完说了一句话，我记到今天。他说，崇儿，看见了么，这条道上走的，都是能人。能人走完了，道就太平了。"
他转过身，不再看楼下。
"可我怎么觉得，"他说，"这条道，越走越不太平了。"
当夜，押解的队伍宿在四十里驿。
驿丞腾出上房给杨巡检，囚车停在院子里，陈麦戴枷坐在廊下。二更天，杨巡检从房里出来，手里端着一碗热汤面，走到廊下，把面放在陈麦面前。
"枷不许卸，规矩。"杨巡检说，"面是驿丞下的，吃不吃随你。"
"谢大人。"陈麦就着枷板的缝隙，慢慢挑起面吃。
杨巡检在廊柱边站了一会儿，忽然开口："白日那道堰，闸槽是整石凿的，錾工是六十年前的老手艺。绞关的咬合没有声，是千层锻。闸板的榆木，是陈料。我验过官产无数，报废的堰，不是这个成色。"
陈麦吃面的动作停了停。
"大人是行家。"
"行家才多问一句。"杨巡检看着院子里的囚车，"这道堰，毁了什么？"
陈麦放下筷子。
"回大人，毁了一样东西。"
"什么？"
"毁了'报废'两个字。"
杨巡检在廊下站了很久。夜风穿过院子，吹得灯笼直晃。
"吃你的面。"他最后说，"明日进城，堂上见了。"
他转身回房，走到门口，又停住。
"那碗面，"他背对着廊下，"我没放毒。往后三十年，我还要在水利这行里吃饭，我不能让人戳我的脊梁，说杨某人的拘票上，锁过一道好堰的人。"
望河县是后晌到的。
离城三里，官道两边就有了人。越近城，人越多。县城里的百姓，四乡的农户，把进城的路堵了个半满。
郭怀恩早得了信，在城门口布了人手。他布这个阵，是要让雁回堡的匪首游街示众，让人看看跟白家作对的下场。苦主、证人、乡约地保，都在衙门里候着了，连明日茶棚里说书的词儿都编好了：陈麦私毁官堰，图谋不轨，幸赖侯府英明，府城发兵，一举成擒。
他站在城楼上，等着看他的大戏开场。
可他布的人手，挤不进人群。
夹道的人太多了。这些人不是他调来的，是自己来的。县城里的人都知道一件事：前些日子，雁回堡的盐价平过一回，雁回堡的杂面在灾年救过急，还有人说，黑水河上游开了一道堰，往后旱年，下游都有了指望。
郭怀恩在城楼上看着底下的人头，一层一层，从城门铺到街口。他的手心又开始冒汗。他忽然想起孙默病好那日说的话：郭县丞，你
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