是非得出嫁的，都怪我，都怪我！”
薛氏正掩面哭泣，忽然心中一动，喜道：“老爷，你答应把女儿嫁去？”李春护心痛难忍，叹道：“言既出，如何能失言？何况婚姻大事？”薛氏咯咯笑道：“好，老爷，你就把女儿嫁去。”李春护惊得目瞪口呆，只以为夫人得了失心疯，薛氏在他耳旁耳语半天，李春护犹豫道：“这…….不合情理，她父母……”“哼！你不依，女儿是我生的，我，我跟你拼了！”李春护慌忙道：“不，不，就按夫人的意思办，就按夫人的意思办。”
云儿进了厢房，只见座上的老者瘦黄面皮，五十上下，胡子稀疏地飘在胸前，他和蔼道：“云儿，我是你本家叔叔，虽是远亲，却是比亲兄弟还亲。这几年我杂务缠身，不得抽空瞧你们，没想到我那侄子竟没了音讯……”说话间一时悲伤，连忙拿帕子拭了泪，咳了几声道：“你现下无依无靠，从此便把这里当做家，你便认了我做干爹罢。我定派人去寻侄子，只要他还在金陵，就定能被我寻到。”
云儿心中一热，乖巧地跪了道：“是，云儿多谢干爹，以后定当孝敬以报天恩。”李春护暗自点了点头，心下暗叹，在乡野间长成的女子竟也如此水灵，清秀脱俗，任何人见了都会生出无限怜爱。当下盘问一番，原来李家虽家道中落，但是书香门第，自幼熏陶，家中对她教育甚是紧，心下更喜，便道：“你那母亲在里房，你去见见罢。”云儿应了，随丫鬟出去。
李春护见她已远去，咳了几下，道：“阿四呢？”管家早领了进来，阿四慌忙作揖道：“老爷。”李春护满意地喝了一口茶道：“我已收了云儿做女儿，你可放心了。”阿四跪了道谢，李春护道：“你作何打算呢？”阿四道：“老爷，小人本是李家仆子，自是跟着小姐。”李春护眼皮抬了抬，顿道：“阿四，云儿在这我会当亲生女儿看待，我只担心我那堂弟，如今他身体不好，你在李家三十年，没了你在他跟前伺候，我实是放心不下。”
阿四想起自家老爷，不由哭道：“老爷……”李春护不待他说完便道：“我已想好了，侄女不是外人，云儿我自当好生照看，你还是尽早赶回扬州，我那堂弟人地生疏，只怕多有事端，身子要紧。你跟着管家到帐房领五十两银子，今日便回扬州，待我那堂弟安定下来可捎信与我。”阿四心中着实放心不下老爷、夫人，便道：“老爷，我去向小姐告别。”“不用了，”李春护温和地道，“我方才已和侄女商量过，她不忍和你离别，怕又伤心，只是要我嘱咐你路上小心，回扬州好生伺候老爷夫人。”阿四果真擦了眼泪，跟管家去了。
薛氏见云儿进来，打量半日，拉了她赞道：“真真是个可人儿，李家果然好福气，养了这么个美人。”云儿羞红了脸，行礼道：“见过干娘。”薛氏含笑扶她到边上坐了，端了一杯茶道：“好女儿，喝了娘的茶，从此你便是我的亲女儿了。”云儿不敢怠慢，接过茶喝了。薛氏对着她瞧了半日微笑道：“你可愿意认我么？”见云儿乖巧地点点头，满意地道：“果然是个伶俐的孩子，我方才还在说你爹爹和侄子来着，”说到伤心处忙拿帕子上拭泪道，“唉，你家家道中落，我那好侄儿又不知去了何处，可心疼我了。我虽有一个女儿，到底嫌少，如今有了你，我便知足了。”云儿心下一酸，轻声道：“云儿定然尽心侍奉，听从二老吩咐。”
薛氏眯起眼道：“好女儿，你爹娘不在，以后你的事情我来操心，一定给你找个好婆家，一辈子享不完的福。”云儿羞得低了头不做声，只听薛氏问道：“你可愿意娘为你操心么？”云儿只当薛氏好心，应道：“女儿在京城本是无依无靠，二老便如爹娘，自然听从，只是也须家中……”薛氏不待她说完
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