上正殿通传的太监出来，说德妃娘娘请十三进去，我便也跟他一道。十三给德妃请了安，德妃笑着问：“你们俩怎么碰一块儿了？”
我答道：“回娘娘，我刚在外头逮着承元回来，凑巧碰见十三爷来给娘娘请安，便一道过来了。”
德妃心情十分好，点头笑道：“嗯，你们来得正好，我这儿刚巧接着十四阿哥的信。”
这时，一名太监进殿来，向德妃禀道：“娘娘，雍王爷来给您请安，在外头候着呢。”
“快叫他进来。这天热，他怕暑气。”德妃吩咐完了，又拍着我的手笑道，“瞧，今儿真巧了不是！”
我下意识觉得这场合有些尴尬，便道：“娘娘，不如我回去看看承元。”
德妃道：“你坐着，让她们去瞧瞧得了。”也不用她吩咐，身边的一个使女便悄悄退下，往后院去了。
说话间，雍亲王便进了殿来，抬头瞧见我和十三，脸上也未露讶色。上前来向德妃请安毕，十三先笑着向兄长问安，便轮到我向他行礼：“问王爷安。”他扫了我一眼，欠了欠身回礼。
德妃笑着招我们到跟前，拉了我坐身边，道：“你这孩子就是太拘礼。”对身后的宫女努了努嘴，让她拿过一个信封来，然后向长子道：“四阿哥，这是你十四弟来的信，你给念念。”
我赶忙道：“娘娘，还是我来读吧？”
话音未落，雍亲王已经将信接了过去。“让你四哥念无妨。”德妃指着他笑道，“我年纪大了，眼神不好，去年你们来的信，便有好多是他念给我听。”
我无法，低头应了声“是”。
信中无非是一些报平安和对母亲的问候话，言辞虽恳切，却也无甚新意。片刻间读完，德妃却疑道：“就这些了？”
雍亲王叠好信纸，让使女交还给德妃，答道：“回额娘，还有几句问弟妹近况，再便没有了。”
德妃“哦”了一声，对我笑道：“十四那孩子，每回总不出那几句套话。以往你们来信，我就爱听你写外头的景物、民风、天气、吃食……比他的可细致有趣多了。四阿哥，你说是不是？”
雍亲王陪笑道：“额娘说得是。”
十三一直沉默，既没看我，也没看他兄长，仿若对这难堪的局面浑然不觉。他的体贴让我小松了一口气，心下暗暗感激。
德妃和他俩又说了一会儿话，便道乏让我们跪安了。
回到自己的屋子，舒嬷嬷上前轻声禀道，冬冬和弘历洗了澡吃了冷饮，竟一个占了一张竹榻睡着了。我说，反正德妃也午睡下了，稍晚些再叫醒这两个小的过去请安吧。舒嬷嬷答应下来，并差了一个丫鬟去和妃那儿，告知弘历在这边午歇。
我进了里屋，见正中搁着冰桶，两个小丫鬟给冬冬和弘历轻轻扇着风。竹帘都放下了，室内光线暗淡，显得十分阴凉。我坐到冬冬睡的竹榻上，接过小丫头手里的蒲扇，示意她先下去歇着。小丫头福了福，便轻手轻脚地退出去。冬冬睡得很熟，梦中翻身，便看见她脸颊上篾枕的印子。忍不住笑着亲了亲她的脸蛋，便觉烦乱的心绪平静许多。
忽然“喀”一声轻响，惹我朝边上看去，发现原来是弘历醒了，一个打挺坐起来。小丫鬟放下手上的扇子，帮他穿好鞋，轻道：“奴婢去给爷绞把面巾来。”
我向他笑问：“四阿哥可睡醒了？”
他点点头，下了榻，蹑手蹑脚走到近边，看冬冬还睡着，便压低声音道：“婶娘，弘历今儿下午还有课，这便回去了，等散了再来给祖母请安。”
我见他辫子毛了，便帮他理了理头发，笑道：“你去吧，婶娘就不送了。”又向捧着面巾的小丫鬟道，“到外间让嬷嬷们给四阿哥梳头。”
小丫鬟答应着下去，弘历也行礼退了出去
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