这灯笼外形普通，不过扎得极实，外头蒙着一层极细的白纱，透出里头朦朦胧胧的灯光，最绝的是面上一轮画着十二只憨态可掬的生肖，转起来溜溜地跑。
“喜欢这个？”多铎从我手上拎过去拨弄，也不问多少价格，伸手就给了一块碎银。
“等一等，”我拉住他的手，忽然想起来一件事，问那老太婆，“你说这是福州货儿，福州在极南之地，口说无凭，何以见得？”
“哎呦，这位姑娘敢情是识货儿的人”，老头儿起了身走过来，把手里正编了一半的灯笼骨拿给我看，“姑娘您看，这竹篾儿可是从桂竹上给劈下来的，折桂竹杆箨上有斑点，故又名斑竹，是真是假一望便知。这桂竹现在只有东都有，犬子亲自过海去取的。”
“东都？”那是台湾的旧称，就着灯看了看，竹篾上果然有一个个或疏或密的斑点，到底是宝岛，货很正点，不过就为这么几根竹子得跑到台湾去？小本生意也不容易啊。
买了灯笼，多铎问我，“怎么有那么多讲究？”
我给他大略说了说，汉人就是先进文雅，满人这时候真是没得比，“对了刚没问价格？这一只灯笼值几钱？”我对清朝的物价没什么概念，宫里吃穿用度都是公家发的，用不着我操心，想要什么和哲哲说就可以了，看他出手给的是一块碎银，老夫妇就感激涕零样，估计应该添了不少小费在里头。
“估摸着五到十文吧，我没这个零头。”
仍然不懂，继续问，“五到十文大致是多少？”
多铎顿一顿，看着我好笑道，“你是不是不食人间烟火，这个都不知道？哎这么说吧，丰年沈阳米价大概是七文一升，收成不好时翻一倍也是正常的事。”
一只灯笼能换一升米？我忍住想问他一升米是多少的冲动，辩白道，“都说我是在宫里做监的，不知道时价实属正常。倒是你为什么连米价都知道得那么清楚，难不成你常去菜市？”
他被我说得连面上都红了，急着分辨，“你把我堂堂贝勒当成什么了？不过是府里一大帮子等着开销的，不精打细算着怎么成？”
从他嘴里说出来的“精打细算”不理会也罢，看他这小贝勒也确实当得吃力，朝里事忙，府里还有从上到下伺候的，全赖着他过活呢。
“想什么那么入神？嗯，我知道了，定是想着嫁到我府里去之后，这一堆的事儿可就全归你了？算计我呢？”
“从头到尾没半点正经！眼巴巴要做你管家婆，替你揽烂摊子的多得去了，哪差我这一个，”我拨弄手里的灯笼，道，“就你那笨样，我还懒得算计呢。”
“我只要你一个，”多铎道，这种时候他表态一向坚决，“这婚事是我自个儿求来的，我是娶定了你的。”
我竖起三个手指往他面前晃了晃，“十五贝勒，还有三年。”
“是二十七个月。你看这不已经过了四个月，再过些日子少不得要出兵，军营里一天可抵得过这宫里三四天，那时候日子就过得快了。”
本来想指出那是他不是我，一想他必定理解成我想嫁他的很，还是算了，便问“什么时候了？咱们回去会不会太晚？”
“回去？早下钥了，我和四嫂说了，让你今晚住我府里，明个儿再和我一起过去。”
“这事儿你怎么不和我提？”脑中跳出羊入狼穴的字样，我警觉地看着他。
多铎失笑道，“你这是什么眼神？我还能吃了你不成？”
这个可能性不是没有的，我正想反驳，眼光往前一瞟，却忽然呆住。人群中缓缓驰来一匹高头大马，马上的人是他。我没有这样的幸运的吧，灯市也能遇到？想起一句话来，不是冤家不聚首，下意识地轻轻推了推多铎，不要见的好，还是不要见的好，“咱们走吧。”
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