一直以来国人都认为，“中国”乃是位于“天下”之“中”的“天朝上国”，所以华夏之外统统是“不文”的野蛮世界。其他民族、国家都是“化外之邦”的“夷”“狄”“蛮”“番”。而且，又以中国作为远近的标准把“化外”的“狄夷”或“蛮夷”划分为“生番”和“熟番”，对其名称的翻译往往还要加“犭”(以示尚未成“人”)或“口”(以示可“吃”，类同动物)旁。无论“生番”“熟番”，都要靠中国的声名文物、典章制度、礼乐规范来“教化”。过往历史中，外国使臣最终也是靠着坚船利炮叩开了大清的大门，逼得晚清政府被迫接受他们不跪、驻使、通商。更何况，如今的大清国力正盛。从外交方面，康熙是可以接受双赢互利的通商、驻使，却如何也接受不了使臣对自己不行大礼。