“好”的。
当嫖客，花自己的钱，买人家的笑，却是帝京官场最轻松的一种交际方式。
他在车中思考，拿着那张画着四只“鳖”的纸。取出篮中未干的狼豪，给其中一只背上加朵花，和自己这只连线。去掉这只，就是最清白的那只了……徐隐。
他特意让赶驴车的绕道，先去东市买了块鹿肉。回家之时，天又摸黑。
他敲开了门，对一家人笑道：“给你们尝鲜。”
谭香兴奋地搂住他脖子：“阿墨，我做完了！”
“木偶？”
“嗯……全做好了。我满心都是那些/饭都没做，还好你带了肉来。”
苏密哼哼道：“我饿死了。”
苏甜白眼道：“你死了，就不会叫啦。”
苏韧先替谭香欢喜，又心疼孩子们。他赶紧放下东西，卷起袖子，升火烤肉。说来也怪，不管他在内阁怎么受气，回来听了这娘儿几个呱噪，倒是暖和了许多。
苏韧问谭香：“那你就要交货给蔡家？”
谭香摇头：“我才不去他家，免得蚌壳当我讨钱去的……。我虽做完了，还有的修呢。”
苏韧笑，看着火星哔啵，灵机一动。
孩子们分吃鹿肉的时候，他韧翻箱倒柜，把自己上私塾时几本旧书找了出来。
其中有本边脚破烂的，就是他私塾先生的诗。那苏老头一辈子只考到秀才，却爱做诗。临死把平生心血所成的诗集，蒙馆都留给了偏爱的学生苏韧。没料到苏韧收了没用的诗集，转让了苏家私塾，就投身官府了。
谭香对已故的苏先生颇有感激之情，见那本诗集倒能认出来，眼圈一红：“唉，偏苏先生也死得早。要不然我们把他接来，当成爹侍奉也好。”
苏韧心不在焉：“他没那个福气。”
他翻看着老师的诗集，把其中数首勾画抄录下来。
从第二天开始，苏韧在内阁休息时间，好像常在琢磨写诗。
他一个人就常常念着“平平仄仄”，还把学诗读物夹在公文中，“不慎”落在地上。
苏韧是个认真做戏的人。他满脑子除了公务，就是诗了。
他暗中把不怎么通顺的习作放在桌子上，吃饭时候还叨着，以指击节。
万周常捧场，委婉评点几句。蒋聪见他的诗错了韵，不由笑话几声。连黄凯都说：“苏韧大概是吃错了药，这辈子当诗圣也太晚了。不过男人多想想这个，也比想女人要正经。”
只徐隐一个，未曾开口。苏韧有时问旁人，故意把目光投向徐隐。这种眼光，带着
“诗林新人”的期待，还带着“班门弄斧”的胆怯。
冬至前一日，众人都早早离开内阁。只有徐隐一个照例留下。
苏韧先和万周出门，因故返回衙门。
他从门缝窥视，只见徐隐正在俯身看他放在公文下的一首诗。
那首诗用镇纸压着，其实是显眼的，题目是《梦中赠故人》。
“滁河明月照归人，万里秋风一个身。
休把客衣轻浣濯，此中犹有帝京尘。
金陵苏韧作”
苏韧快步走入：“徐兄……？”
徐隐被他撞破，回到自己的位置上去了。苏韧拿了“落下”的东西，自嘲道：“瞧我这个脑子。怪不得做不好诗……我自学了好几年，只是不入门。要是有一天能拿出不辱没徐兄慧眼的诗，就心满意足了。”
他是内阁年纪最小的人，这回偶尔“装嫩”下，像是回归青年本性，不会惹人反感。
徐隐不动，待苏韧要告辞时，他认真说：“嘉墨，我觉得你的诗并不坏。你要说是初学，还是极有前途的。只一个字不太妥当……”
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