连累一干丈夫。

    药材铺子起来，佟家做得体面，外人，包括深宫里的宜妃都以为是送给九阿哥的产业，寒水不过是个名义。九阿哥面子保住，里子可被扒了个光。

    虽不抛头露面，寒水对铺子的事很上心，时常跑去看一看，又寻宝珠，芸芷合计。九阿哥有时不打招呼突然过来，碰上她不在，命人送信说：“爷来了”。寒水居然回话说：“知道了。这边还要忙一阵，请爷先出门逛逛，要不，改日再来？”

    手里有了钱，寒水就不要他的家用。还住在那个宅子里，却把里外摆的用的换了一遍。也不问他，自己另外买人使唤。对他安排的下人，不为难，也不使唤。也不管管事的是不是发了月例，她要用的人，她自己另发一份。对他的质问，寒水只有一句：“用自己的，穿自己的，用自己的，舒心！”

    九阿哥身份高贵，心狠手辣，可毕竟少在这边。外宅是寒水当家，钱财上能自己做主，同九阿哥对抗也不吃亏，下面的人眼睛亮得很。渐渐的，除了他派来的几个人，对九阿哥的话都是阳奉阴违，只求让奶奶高兴，差的只是没再把“佟寓”的牌子挂起来。

    佟家对寒水也确实重视起来，当作了姑奶奶来往。两位太太时不时接她回去说话吃饭。

    有两回，佟府家宴，请了十三阿哥，寒水也去了，却不叫九阿哥。寒水回家，见到黑个脸的九阿哥，还笑嘻嘻地说：“今儿只是佟家人小聚，没敢惊动皇阿哥们，您别见怪啊！”

    “没敢惊动皇阿哥？老十三怎么去了？”

    “十三爷正经是我们佟家姑爷，怎么去不得？”

    “老十三是正经姑爷，我是什么？是佟家姑娘偷的野汉子？”

    寒水居然含笑点头：“唐九爷也没往佟家下聘，也没迎亲，也没陪着佟家姑奶奶回门，不是野汉子，是什么？”

    且不说佟家对寒水的重视来得突然，寒水从前胆子虽大，却没这么沉得住气，稳扎稳打。幕后的高人是谁？还用得着猜么？

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    调整标题。整老九上瘾，写得细了些。下章再讲老九和金子的故事。