身上割肉吃，吃了腐肉的人又得病而死，再被旁人所食，如此你吃我，我吃他，最终演变为成群结伙的饥民围堵在过往驿道上，看到落单的行人便即扯入林中，还来不及剖尸便即一拥而上乱啃乱咬，将人活活分食。
众人每谈及此，想象那副场景必定如同人间炼狱，尽皆不寒而栗。
半年之前，华府中收到一份从九幽州传来的家书，美人爹爹在信中写到边关战事告急，平远将军花铁牛负伤撤往陵州将养。我虽则名义上已被“葬”入帝陵，但那不过是为了粉饰蓥帝颜面而做的一场戏，无尘身为我的夫君，如今闲居在家，大丈夫理当为保家护国出尽心力，不若隐姓埋名前赴沙场，以为爹爹左膀右臂，方不负七尺血性，和爹娘当初成全我二人之良苦用心。
看完爹爹的信，当晚我命华叔备下一桌好酒好菜，为无尘饯行。席上他虽然说尽了宽慰我的好话，但不知为何，我心中总感不安，隐隐觉得他这一去前途艰险，再相见时不知要到何年何月了。
酒足饭饱后，枕席床帷之间无尘极尽曲款，让我再没有心力去臆测祸福，他总归需要得到美人爹爹的认同，我也无力违逆爹爹的意思，只盼他这一去万事平顺，将来凯旋荣归故里。
我贴到他的耳边，堪堪唠叨了大半夜，叮嘱他保重身体，千万不要挂念家中。无尘最后被我念叨不过，索性狠狠吻住我，算是封了我的口。
第二日清早，他拿起包袱和引荐信，出门跨马而去，我站在门口望着他远去的背影，直到化为远天的一点尘烟。
不出月余，从九幽境内接连传来捷报，醒月军中新晋一员猛将崭露头角，声名鹊起。据传此人头戴狰狞鬼面，平素亦不脱下，座下战马通体墨黑，纶青铜鬼面辔，额头一缕红鬃，神勇难匹。此人立马持枪，只须往疆场上一杵，单凭那张鬼面便已镇慑得敌军心旌摇曳，不战而逃，故此军中都浑称其为“獡鬼将军”。
消息不胫而走，一夕传入凤阳王都，满朝文武皆感惊诧。帝欲下旨敕封，但“獡鬼”以家国未报无功不敢领旨为由，拒却了蓥帝的封赏，因此更被民间传说是位精忠报国，视权贵如粪土的大英雄真豪杰，名噪一时。
至于此人拒不受封的真正理由，恐怕只有我和美人爹爹才心知肚明，嘴上不说，肚里暗笑。
腊月初七，三国大军集结囤石滩再度激战，栎炀折兵殒将几近二万，东皋神锋将军白文启重伤，率部撤回九幽城坚守不出，醒月戍宁大将军王下落不明，十万大军群龙无首，节节败退。
数日前华府中收到无尘的飞鸽传书，已获知美人爹爹目下被囚禁在幽泉谷中，未免醒月军心动摇，故此消息匿而未发。
展信阅完，我扬手将之付于烛前化作灰烬，从箱底挖出存放了数年未动的男装，浆洗干净，重新束发冠衣，扮作男子模样。华叔不到半日已筹备下足够我一路行程的干粮，又兑换好大量的碎银，分别装在四只荷包中，嘱咐我切记贴身而藏。
一切准备停当，我乔装先去云翊将军府与娘亲辞行，再趁夜色未暝前取道九幽州，寻父投夫而去。
从凤阳城出发一路北上，大雪终日扯絮般从天际飘落，时气天寒地冻，越往北走，路上见到的活人就越少。自出了陵州边境，我未敢歇息，连赶了半日路程，终于在暮落时分行至九幽州边境西北，距离幽泉谷百余里的凤栖山。
沿着驿道前行，偶尔从道旁浓密的林子里会窜出一小拨流民，盯住我上下打量，那些混浊的目光中交织了贪婪，就像一群野兽觑看着猎物，在下一刻被我手中挥舞的冷艳吓退。
座下的骏马连打了几个响鼻，喷出一团团白雾，我从包袱中取出冻成冰坨的馒头，慢慢撕成小块塞进嘴里咀嚼。
雪下个不住，鬓边的发丝已被冻成冰线，还未及化成雪水，
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