又被一层新雪覆盖。身上的棉袄早已被雪打湿，透入阵阵阴冷的潮气侵肌刺骨，让人穿也不是，脱也不是，浑身难受得厉害。
林子里的老鸹聒噪得人心烦，我顺手摘下林边松枝上的松果砸过去，数点寒鸦惊起树梢，哀号连天中飞得远了。
此地距幽泉谷尚需一段路程，暮色渐沉，我催动座骑快跑，出了驿道，不远处隐在山郭下的茅庐前高挑着幌子，凤栖客栈四字迎风飘动。
策马近到客栈前，茅舍四壁萧条，门前荒草映着斜阳，满目苍凉。粗布青衣的店伴满脸堆笑地从店中迎出来，接过我手中的马缰，自到廊下拴好，转身将我迎入大堂。
“客官，您是打尖？还是住店呢？”店伴将我从头到脚打量了一番，问道。
我将背上包袱解下，举目扫了眼二楼，回道：“小二哥，你们这里可有干净的客房？”
“有！有！这位客官来得巧，咱们店里今日还有一间上房，我这就给客官您预备去？”
店伴听我要住店，连忙引我上楼。我随他走上二楼，楼梯在脚下发出“咯吱咯吱”的脆响。
“小二哥，你们店里近日生意可好？”
“还谈什么生意呢！这年头兵荒马乱的，能赚些柴米钱，饿不死也就是了，谁还敢奢望其它的？”店伴看看左右无人，凑到我耳边说道，“咱们这里最近时常出没一些强人，白日里就敢拦路打劫。客官您要有什么要紧事物，可千万看紧了，莫被强人抢了去。”
我闻言一笑，说道：“多谢小二哥提醒，我理会的。”
从袖兜中拈出两枚铜板，塞进店伴的手心里，他双眼一亮，连连道谢。进了客房，点起油灯，我向他要了一桶热水，预备洗去满身的潮气后好休息。
入夜时分，店伴提来一桶热水，我将水尽数倒进澡桶，脱掉身上的衣物，跳进桶子里。全身甫一泡进蒸腾的热水中，瞬间将骨缝里的寒气祛尽，我心满意足地叹口气，靠在桶边，闭上眼休憩。
楼下隐隐有些噪杂的脚步声和人语，我全身松泛地躺在水里，暗自盘算到了幽泉谷后，该如何营救爹爹。
時交三鼓，四下一片万籁俱寂，惟有落雪的声音，隔着墙板传进耳中，意识半明半寐之间，恍惚听见楼梯又响起咯吱声，随即隔壁的房门被撞开。
一道冷风灌进房内，我蓦地睁开眼，幽暗灯火下，一个黑衣男子站在房中，反手关上了房门。
“你——！？”我还没有喊出声，他一个箭步抢到桶边，出手如电按在我的嘴上，伸出手指在嘴边摇了下，示意我安静。
我惊惧地盯着他，他侧头望向房门，半晌后转过头，压低声音对我说道：“我放手，你别叫，安静听我说，做得到吗？”
我慌忙点头，他一点一点撤开手，双眼牢牢盯住我。我缩紧肩膀，将身子沉入水底，只露出头浮在水面上，颤声说道：“好汉饶命，好汉若要钱财，尽可将银两拿走，只求莫伤我性命。”
黑衣人一怔，脸上神色柔和不少，温言说道：“姑娘误会了，我和姑娘一样也是住店的，深夜贸然闯进来，是为了逃命。”
“逃……命？”
他见我明显不信，拿起架上的衣物递过来，转过身背对我，说道：“请姑娘速速穿好衣物，事不宜迟，那伙歹人若是寻不见我，等下定会寻来这里。”
我闻言再顾不得矜持，慌忙从水中起身，擦干身子穿好衣服，绕到他的身前，惊道：“你说什么歹人？这里会有危险吗？”
他双手抱拳一揖，说道：“刚才多有冒犯，姑娘莫怪。这凤栖客栈是家黑店，我随身所带行囊颇丰，被他们瞧在眼里，商议着趁夜深人静时一齐动手，被我偷听到了计谋，这才躲进姑娘房里。”
“黑店！？”我惊疑不定地看
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