”
四爷是个居士，平时饱读佛门经典，却没有听说过这首诗，不禁有醍醐灌顶的感觉，负着手，在田垄上踱着，品味着诗中三昧。
苏菲注目四爷，不知这人是个什么感悟。却正听到四爷口中喃喃的说道：“青青秧苗，皆是法身。”春风像是从四爷的脸颊温柔的抚过，他身心爽然，精神焕发了，拉着苏菲沿着高柳夹道的官道，飞快的跑起来。耕作的农人们纷纷直起腰来，看这对衣帽华贵的男女，猜想他们莫不是疯魔了？
不久整个朝廷就都只在谈论一件事：向西北用兵。尤其是领兵大将军的人选更是众说纷纭，阿哥们蠢蠢欲动，朝臣们众说纷纭，但是最有力的竞争者非十四莫属。尤其是掌管财政大权的四爷居然一反常态的全力支持他，就更增添了他的砝码。苏菲对于朝政一向既无常识，也无兴趣，但是四爷的表现连宫里的德妃都觉得诧异和惊喜，未免让她也注意到四爷的态度：他原来是生怕十四领兵的呀！这种转变难道是参佛悟道、法身显化的奇迹？
但是四爷的心思不是她所能揣摩的，她也不欲多费脑筋。倒是不久传来十四受封大将军王的消息，让她有些心襟动摇。自城南别业之后，她与他不常见面，每次见面十四都面色不豫，颇有些怨气。苏菲不以为十四有吃醋的资格，也不打算去哄他，所以就采取了不予理睬的态度，等待他自己去想明白。但是这次，苏菲想，战场上刀枪无眼，也许应该对他好一点。
德妃寿辰那天，一早苏菲就随着福晋进宫贺寿，永和宫里堆满了寿礼，苏菲想今年并不是德妃的整寿，礼品瞧着却比往年要丰厚很多，可见儿子得意，连当娘的也跟着风光，母以子贵并不是说说而已。
德妃一脸笑容，满眼挡不住的喜气，她最疼的儿子如今风光无限，心里的舒坦可想而知。倒是阿琪颇有些忧色，她的肚子又鼓起来了，大约是想到丈夫要出兵放马的，担心也在情理之中。
苏菲听四福晋款款的安慰她：“十四弟去也只是坐纛，哪有个亲上战场厮杀的理儿，离着战场不定有多远呢，弟妹你无需担心的。”阿琪频频点头，眼中还是泪光莹莹的，苏菲不禁好笑。
到了下午，各宫里贺寿的宫眷们都告辞了，德妃也颇为倦怠，便斜倚着大迎枕歪在炕上养一会子神，苏菲等人恭谨的侍坐，里外一声咳嗽不闻。这时却有管事太监进来禀告：四爷和十四爷进宫请安来了。
众人的精神都为之一振，德妃满脸笑容的让他们进来。四爷和十四联诀而入，朝服顶戴，恭谨肃穆，向德妃行了大礼。自从四爷公开支持十四任大将军，这哥俩的感情就如这夏日的温度直线上升，德妃看在眼里，喜在心里。苏菲冷眼旁观，也为她心酸：真真是可怜天下父母心了。
这一天德妃尽了一个母亲所有的慈爱，来对待自己的这两个儿子，她是真心盼着他们能和衷共济的吧？然而苏菲却知道这表面的揖让敦睦的背后，有着多少见不得光的阴谋和算计。
她细打量十四，发觉他于果敢英气之外，又增添了沉稳干练，果然是有了大将军王的气概，比先前越发英伟了呢。她叹了口气：也难怪阿琪对他痴迷，这样的男人也确实让人放不下呢。谈话中，苏菲才知道：皇上已经颁旨，命胤禵为抚远大将军，征讨策旺阿拉布坦，下个月就正式出征了。看十四踌躇满志的样子，苏菲心里颇有些失落。
这一天旁边都有人，竟没有找到机会，俩个人单独说句话，十四看向苏菲的眼神也比原先柔和，看来他也不欲与苏菲怄气了，苏菲弯弯嘴角，给了他一个不易察觉的笑容。转脸却发现阿琪正在盯着她，便调开眼神，回头与十四的一个侧福晋说话去了。
晚膳之后，两府里都要告辞时，阿琪却突然对苏菲说起自己妊娠的事，说是自己身上起了些无名的疹子，想请苏菲给看看。苏菲想：
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