”苏菲见他尚有理智，便坐到旁边的榻上，道：“不怪，但是与海棠到底是怎么回事？”
傅恒苦笑：“怎么回事？也想知道，为什么走不进的心，为什么就偏偏……”苏菲打断他道：“不必多想，海棠与弘历没有什么的。”
傅恒像是下子酒醒，略坐正些，熟视苏菲良久，才笑道：“四阿哥心里是怎么想的，是另外回事。难道娘娘以为海棠心里的人是四阿哥吗？”
苏菲才明白，他是什么都清楚的，便也不兜圈子，叹道：“海棠孩子心地纯良，本是件好事，却钻牛角尖。与弘昼青梅竹马，原比别人亲睦些，年少存些想头，也是常有的事儿。时间长，自然就想通，放手。”
傅恒喃喃道：“不介怀，只恨自己不能让快活，只担心片真心虚付。”苏菲道：“现如今弘昼眼看就当上阿玛，海棠也该死心。领海棠回去，别再什么事都由着的性子来。人有的时候拿不定主意，人要替做主。”
傅恒低头不语，苏菲感动于他对海棠的诚挚爱恋，便吩咐锦屏，道：“去碧桐书院请海棠格格回来。”锦屏答应声去，过半晌才独个回来，回复苏菲：“奴婢去时，五阿哥也正好在，约着四阿哥去跑马，海棠格格就定也要跟去玩儿……”话犹未完，傅恒忽然伏在榻上，激烈的咳嗽起来，身体微微抽搐。
苏菲不忍再看，令太监送他回去。两个太监架起傅恒，半搀半扶的送他出去，傅恒的脸色惨白，没有丝毫血色，犹自忍隐着，左拳紧压在心口。
直到月上林梢，海棠才回来，见殿上没有灯，苏菲就坐在阴影里。海棠怯生生的进来，叫声姑姑，问：“傅恒回去？”。苏菲才抬起头来，看着海棠道：“回去是回去，只不知道还有命没有。”海棠便垂泪：“也不想的……”
苏菲叹口气，道：“海棠也不小，该知道世上最难得的就是真情。姑姑生都得不到的东西，轻易拥有，却如此的不珍惜，终有后悔不及的。”