苏菲心里面担心着十四，面上并不露出来什么，就像十四自己的，皇族中最大的罪过也不过是圈禁，大不再去守陵，性命是无忧的。而苏菲向的想法就是：留得青山在，不怕没柴烧。

    日，长无事，后宫的嫔妃连同几位太妃都聚集在慈宁宫里陪太后话。因为近日御花园里百花盛开，皇后提议不如玩“斗草”的游戏，大家都有趣，苏菲也来兴致，便命人将俄罗斯国进贡的个镶金嵌宝的复活节彩蛋拿出来，作为胜者的彩头。于是各人选自己身边个聪明干练的宫去御花园里采花，回来交给各人的主子。

    皇后请太后先，苏菲便从锦屏采来的大盘花草中，擎出枝美人樱，给众人看，那绿萼最喜出风头，凡事定要盖过众人，抢先对道：“有君子兰。”手中果然有朵半放的带露君子兰。苏菲赞那花好看，绿萼便将那朵君子兰给苏菲簪在鬓上。

    皇后接着：“儿有朵云南黄馨。”众人都难对，那哲妃却不声不响的捻枝紫薇花，笑道：“幸而先帝喜好西洋玩意儿，里有枝西洋紫薇，不然真就让皇后赢去彩头。”皇后也对得巧。

    时纯妃出“鸡冠花”，瑜嫔对个“马蹄莲”；安嫔出个“文殊兰”，谨贵人对“观音柳”；边：“有‘草解忘忧忧底事’的忘忧草。”那边对：“有‘花名含笑笑何人’的含笑花。”

    正得热闹，宫人来报，皇上过来。众人连忙起来迎接，只见弘历穿着朝服步履匆匆的进来，气色却不是很好，像是着气恼，苏菲不知何故，也就只作不觉。弘历给太后施礼后，又命众人都起来，问在做什么，苏菲便告诉他缘故，命弘历也出个题目，弘历便勉强笑着从近旁绿萼的花篮中擎出枝仙客来，问：“此花可有人能对出？”

    众人谁敢去对？都皇上出的太难，绿萼便赢，得意的从太后那里接过那个彩蛋，交给身后跟着的宫。苏菲见弘历心不在焉，知道他有不痛快的事儿，心想给他舒散舒散才好，知道那慧妃最擅长讲笑话，便道：“算起来，今儿独有慧妃输，就罚个笑话吧，逗不笑人可不成。”

    慧妃本是个伶俐人，心里知道太后的意思，搜肠刮肚的想想，笑道：“那臣妾就个臣妾的哥哥在贵州巡抚任上的事儿：他在管辖的府县巡视时，看到有个人被绑在县衙门口枷号，就把人叫过来，问他犯什么罪。那人：‘在街上走，偶然看到地上有根草绳，以为是别人没有用丢在那里的，就捡回家里。里的县太爷就把逮起来枷号。’臣妾的哥哥听，有些奇怪，就问：‘误拾根草绳，算什么罪呢？’那人就吞吞吐吐的：‘大人不知道，那草绳子上还栓着样东西。’臣妾的哥哥问他：‘什么东西？’他回答：‘是头小小的耕牛。’”

    众人全都笑起来，弘历也不禁破颜，转又若有所思起来。苏菲便赏慧妃整套法兰西进贡的象牙梳子，慧妃欢欢喜喜的接过谢恩。皇后在旁边看皇上像是有话要跟太后的意思，便起身带着众嫔妃告退。

    内殿里只剩弘历和苏菲两人，苏菲心里琢磨：不会是又要给自己上课，讲讲太后为下之母，理应为下表率的话头吧？心里先腻烦起来，便默不做声的低头喝茶，等皇上开口。弘历却是慢条斯理的用茶杯盖轻抚着茶叶沫，半晌不话，突然自己“噗”的笑，从容放下茶碗，对苏菲道：“皇额娘莫怪，儿子今跟五弟生儿气，原想到皇额娘里来诉诉，及到里，坐会子，心里反而不生他的气，倒觉得好笑。”

    苏菲听是为弘昼，便也放心，笑道：“跟那个活宝生的什么气？皇阿玛在世时，拿他那惫懒性子都没有办法的——他到底干什么惹恼？”弘历笑道：“事儿倒不是什么大事儿，就是最近忙得很，他不但不帮忙，还站干岸，看河涨。朕不愿他闲着没事，就派给他造办处的差事，没想到他今居然抱着条板凳跑到军机处来，跟朕他自己叮当条板凳，让朕看看好不好。当着所有军机大臣的面儿，

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